L'Australien Casey Stoner (Honda) a réalisé jeudi le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix du Qatar en catégorie MotoGP, devançant de 174/1000e l'Espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha) et de près d'une demi-seconde l'Américain Nicky Hayden (Ducati).
L'Américain Ben Spies, pilote officiel Yamaha, est 4e à 508/1000e de seconde etl'Espagnol Dani Pedrosa 5e sur la deuxième Honda officielle, à 656/1000e.
Dernier pilote classé à moins d'une seconde de Stoner, le Britannique Cal Crutchlow, au guidon de sa Yamaha de l'écurie française Tech3, a réalisé le 6e temps devant l'Espagnol Alvaro Baustista (Honda) et l'Italien Andrea Dovizioso, également chez Tech3.
Valentino Rossi (Ducati), triple vainqueur de l'épreuve, n'a réalisé que le 10e temps, à 1 seconde et 144/1000e.
La première moto CRT est celle du Français Randy de Puniet, 13e sur son Aprilia, à 3 secondes et 511/1000e.
Une deuxième séance d'essais libres pour les Moto2 et Moto3 avait lieu dans la soirée. La journée de vendredi sera consacrée aux dernières séances d'essais libres dans les trois catégories.
Belga