Le cardinal Danneels, né en 1933, fête ses 80 ans. Cet anniversaire ouvre une nouvelle porte à un autre personnage de l'Eglise Catholique de Belgique: Monseigneur Léonard peut désormais être élu cardinal.
80 ans c'est un tournant dans la vie d'un cardinal. Tommy Scholtès, porte-parole des évêques de Belgique explique que Godfried Danneels restera cardinal jusqu'à la fin de sa vie mais qu’il ne sera plus cardinal électeur. En cas de nouveau conclave il ne pourrait donc plus participer à l’élection d’un nouveau pape. Il pourrait toujours faire partie des réunions préparatoires mais serait exclu conclave lui-même.
Un nouveau cardinal électeur à l'automne
Le pape doit dès lors nommer un autre cardinal qui pourra, lui, voter. Et il est de coutume que ce soit l'archevêque de Malines-Bruxelles, Monseigneur Léonard en l'occurrence, qui soit désigné à ce poste.
Il n'y est pas obligé et cette tradition est assez récente. Plutôt que d'automatisme, il s'agit d'une certaine probabilité. Pour que la nomination soit effective du nouveau cardinal, il faudra attendre le prochain consistoire. La règle fixée par Jean-Paul II veut que lorsque 110 des 120 cardinaux électeurs sont trop âgés, un nouveau consistoire se réunisse. et il se pourrait que cela se produise à l'automne prochain.
Daphné Van Ossel