Vous connaissez le sorgho, la céréale qui pourrait remplacer le blé et le maïs ?

Avec ses larges feuilles vertes, on pourrait le confondre avec du maïs. Mais la plante du sorgho n'a rien à voir. De plus près, on distingue de petits grains entassés les uns sur les autres sur de fines tiges elles-mêmes emmêlées à d'autres ramifications ébouriffées. Cette céréale est originaire d'Afrique, et plus précisément d'Ethiopie et du Soudan. 70% des surfaces cultivées en sorgho le sont sur ce continent.

Mais la production de cette graminée prend de l'essor en Europe, notamment en France, où 85.000 hectares sont consacrés à la culture du sorgho-grain, la variété indiquée pour l'alimentation humaine. Une proportion qui a explosé de 21% entre 2019 et 2020. La région Occitanie incarne le cœur de cette production tricolore. A moindre échelle, on en cultive aussi en Ukraine, en Italie et en Hongrie.

Le sorgho est la céréale de demain parce que la plante est plus résistante à la montée des températures et aux épisodes de sécheresse.

Et par rapport au riz et au maïs, la culture du sorgho est moins gourmande en eau. 

Puisqu'il existe diverses variétés, le sorgho fourrager constitue celle que les agriculteurs choisissent pour nourrir porcs et volailles. 

De l'autre côté de la Méditerranée, le sorgho n'a strictement rien de nouveau. Transformée en farine, la céréale se retrouve sur les tables du petit déjeuner sous la forme d'une bouillie, servie avec une sauce à base de tomates, poivrons, gombos et oignons. Voilà pour la recette ivoirienne.

Au Maghreb, on le transforme en crème après avoir fait bouillir du lait. En fin de cuisson, on ajoute un soupçon d'eau de rose ou de géranium et un peu de sucre. C'est le sohlob. A l'aide de cette farine, on peut même préparer des crêpes, à moins que l'on cherche à trouver une alternative au quinoa pour une salade. On le cuit de la même façon, dans une casserole d'eau bouillante. Compter une tasse pour trois volumes d'eau.

Au Sénégal, on le fait sauter dans une poêle chaude pour le faire souffler. Cela ne donne pas du pop-corn mais des grains éclatés et croustillants. 

On la trouve facilement sous la forme de farine dans les épiceries africaines. Sinon, les magasins bio proposent des sachets de grains de sorgho. 

Avec ses 12 g de protéines pour 100 g de sorgho, la céréale apparaît comme une solution nutritive. Les végétariens la connaissent déjà pour sa capacité à remplacer la viande.

On la conseille aussi aux diabétiques car la teneur en fibres équivaut à 3 g pour 100 g de sorgho. Cela aide ainsi à réduire le taux de sucre et à éviter les pics de glycémie après les repas.