Vladimir Poutine a tenu sa conférence de presse annuelle : "Il adopte une stratégie de tension qui n’est pas nécessairement corrélée à l’imminence d’une offensive"

Stratégie de la tension

Journalistes et diplomates attendaient une clarification sur les intentions militaires du chef du Kremlin, des précisions quant aux "mesures militaires et techniques" qu'il a juré d'adopter, si ses revendications n'étaient pas acceptées par la Maison Blanche et l'Otan.

D’après les renseignements ukrainiens, la Russie a déployé plus de 110.000 militaires "pour aider les séparatistes pro-russes de l’Est de l’Ukraine, dans le Donbass". Là où se poursuit un conflit armé entre les forces ukrainiennes et les séparatistes pro-russes, depuis l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014. Washington affirme avoir des "preuves" que Moscou prépare une invasion militaire prochainement, en Ukraine. 

Qu’en est-il ?

"Objectivement, ce ne serait pas bénéfique sur le plan politique et économique pour la Russie de s’engager dans une nouvelle guerre", observe Aude Merlin. "Les études montrent que l’opinion publique russe n’y est pas favorable. En revanche, il y a une récurrence de pratiques de sécurité et militaires russes, utilisée comme un moyen de destabilisation".

"Nous voulons des garanties maintenant, pas dans dix ans", a affirmé Vladimir Poutine en réponse à une question sur l’éventualité d’une guerre.

"Les offensives de Vladimir Poutine comme l’annexion de la Crimée en 2014, sont arrivées par surprise", analyse encore Aude Merlin. "Là, c’est une démarche inverse qui consiste à jouer la survisibilité. C’est une stratégie de la tension, avec une volonté de mettre la barre très haut pour ensuite négocier en position de force. Mais encore une fois, une stratégie qui n’est pas nécessairement corrélée à l’imminence d’une offensive".

Il y a une dimension construite de la menace

Les discussions entre Washington et Moscou devraient débuter en janvier, sous l’égide de Iouri Ouchakov, conseiller du président russe, et Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale des Etats-Unis. Moscou n’a pas exclu des "contacts" parallèles avec les Européens, de manière directe ou dans le cadre de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

Pressé de dire s’il pouvait lui-même donner des garanties quant à la sécurité de l’Ukraine, Vladimir Poutine s’est contenté d’assurer : "Nos actions ne dépendent pas des négociations elles-mêmes mais des assurances que la Russie recevra pour sa sécurité. (…) Ce n’est pas nous qui menaçons quelqu’un. Comment les Etats-Unis réagiraient si l’on mettait des missiles à la frontière canadienne ?"

"Il y a une dimension construite de la menace", analyse Aude Merlin. "Le discours de Vladimir Poutine adressé aux Russes est la construction d’une narration qui présente la Russie comme une forteresse assiégée, comme un pays qui vivrait en paix ne voulant faire de mal à personne mais qui serait constamment fragilisé, vulnérable et sous la menace d’une attaque imminente. Mais il est vrai qu’on assiste à un jeu dangereux, de part et d’autre, avec une construction discursive basée sur la surenchère". 

Répression de l’opposition

Interrogé sur la répression de l'opposition russe, qui s'est considérablement accentuée en 2021, Vladimir Poutine a jugé qu'il ne s'agissait pas de museler des détracteurs mais de "contenir des opérations d'influence étrangères".

"Je vous rappelle ce que disent nos adversaires depuis des siècles : la Russie ne peut être vaincue, elle ne peut être détruite que de l'intérieur", a-t-il dit. Selon lui, c'est ce qui a entrainé la chute de l'URSS il y a 30 ans.

"Là aussi, Vladimir Poutine livre une narration alternative à la vérité qui consiste à dénoncer des responsabilités étrangères", note Aude Merlin. "Il s’agit de museler, d’empêcher que le travail sur la vérité puisse être mené, d’empêcher que cette vérité soit transmise. La vérité sur les violations des droits humains, sur ce qui s’est passé pendant la seconde guerre mondiale ou encore les purges de 1937-38… Dans ce discours narratif, il y a notamment la réhabilitation de la figure de Staline. Face à la vérité historique, Vladimir Poutine construit un autre discours. C’est inquiétant".

L'année a commencé par l'arrestation du principal opposant, Alexeï Navalny, qui venait de survivre à un empoisonnement ordonné selon lui par le Kremlin. Puis, tout son mouvement a été interdit pour "extrémisme".

Tout au long de l'année, médias, ONG, journalistes, avocats et militants ont été visés par diverses poursuites. Dernière cible en date : l'ONG Memorial, pilier de la défense des droits en Russie, est visée par deux procès pour la dissoudre.