Deux des sœurs de Toutankhamon, et non une seule, sont montées ensemble sur le trône d'Egypte après la mort de leur père Akhenaton, selon les conclusions inédites d'une étude menée par une égyptologue d'une université canadienne.
Les spécialistes savaient depuis près de 50 ans qu'au 14e siècle avant Jésus-Christ, une reine-pharaon avait précédé Toutankhamon sur le trône, rappelle Valérie Angenot, égyptologue et historienne de l'art à l'Université du Québec à Montréal (UQAM).
Certains pensaient qu'il s'agissait de Néfertiti, épouse d'Akhenaton, autoproclamée "roi" à la mort de son époux. D'autres estimaient qu'il s'agissait de la fille aînée d'Akhenaton, la princesse Méritaton.
"Jusqu'à présent, le recours aux documents iconographiques se faisait de façon plutôt intuitive", a expliqué vendredi à l'AFP Mme Angenot.
La professeure montréalaise a dès lors procédé à une analyse basée sur la sémiotique (étude des signes) qui a selon elle révélé que deux filles d'Akhenaton avaient pris le pouvoir à sa mort alors que leur frère Toutankhamon, âgé de quatre ou cinq ans, était encore trop jeune pour régner.
Akhenaton, qui avait épousé sa fille aînée Méritaton pour la préparer à régner, aurait également associé au pouvoir une autre de ses filles, Neferneferouaton Tasherit. Elles seraient montées ensemble sur le trône sous le nom de couronnement commun d'Ankhkheperure, selon Mme Angenot.
L'étude de certaines pièces du trésor de Toutankhamon, découvert en 1922 par l'archéologue britannique Howard Carter, avait révélé que l'enfant-roi avait usurpé une bonne partie du matériel funéraire de cette reine-pharaon, Neferneferouaton Ankhkheperure.
