Un nouveau cuir vegan à partir de cactus produit au Mexique

L’industrie du cuir endommage l’environnement depuis des années. Si l’invention de ce "tissu" s’est faite il y a des millénaires, il aura fallu attendre jusqu’à récemment pour trouver des alternatives écologiques.

Selon People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), 70% de la forêt amazonienne a été défrichée au cours des 50 dernières années pour créer des pâturages ou des cultures pour le bétail. Sans parler des quantités astronomiques d'eau qui sont utilisées pour le bétail et le traitement du cuir qui utilise une bouillie toxique de sels de chrome et de liqueur de bronzage ultra polluante.

Il était donc temps pour le monde de la mode de trouver une alternative qui soutiendra l'environnement mais également le bien-être animal.

DESSERTO a été fondée par Adrián López Velarde et Marte Cázarez qui se sont rencontrés à Taiwan il y a neuf ans pendant leurs études. L’année suivant leur rencontre, Marte retourne au Mexique pour travailler dans l’industrie de la mode et Adrián la suit en 2017.

Adrián raconte la naissance de leur idée : "Nous étions tous deux conscients de l’impact environnemental que [les tissus] provoquaient dans l’environnement, donc nous avons décidé de quitter nos emplois et de nous concentrer sur le développement d’un tissu à base de plantes pour aider à réduire l’impact environnemental de ces industries".

Le couple lance sa marque début 2018 et réussit à créer son cuir de cactus en septembre 2019. Le choix du cactus a été assez simple comme l’explique Adrián : "Nous avons dû nous concentrer sur une plante abondante au Mexique qui ne nécessitait pas beaucoup d’eau ni d’entretien avec des herbicides ou des pesticides, dans le but de réduire l’empreinte environnementale des tissus". Le fait que le cactus contient une protéine aux propriétés imperméables et adhésives naturelles le rend encore plus intéressant à travailler. Et pour couronner le tout, le cactus a une place spéciale dans le cœur des Mexicains, il est même représenté sur leur drapeau.

Ils ont ensuite lancé la marque à Milan et leur idée innovante a eu un succès auquel ils ne s'attendaient pas : "Nous avons reçu de nombreux commentaires positifs disant que notre matériau était le plus approprié pour une utilisation dans la mode de luxe compte tenu de la douceur au toucher, de la qualité et de l’aspect du matériau parmi toutes les autres options durables".

Au Mexique, dans l’Etat de Zacatecas, le couple a un ranch où il cultive la matière première : le cactus. Ils mettent un point d’honneur à ne couper que les feuilles 'matures' de la plante, ce qui leur permet de faire des récoltes tous les six-huit mois.

Leurs cactus sont particulièrement ecofriendly puisqu'il n'y a pas de système d’irrigation, ils poussent grâce à l’eau de pluie et les minéraux de la terre.

Pour éviter des transports inutiles, c’est sur place que les feuilles sont séchées au soleil et de manière naturelle pendant trois jours avant de les utiliser pour la création de leur cuir vegan qu’ils appellent Desserto.

Adrián explique que leur vision n’est pas uniquement vegan pour le cuir en lui-même mais bien globale puisque "le ranch est entièrement biologique, donc aucun herbicide ni pesticide n’est utilisé. Le reste du cactus bio non utilisé dans notre processus est exporté et vendu à l’échelle nationale dans l’industrie alimentaire".

DESSERTO ne propose pas encore sa propre gamme d’articles en cuir mais vous avez peut-être déjà porté ou vous êtes assis sur leur cuir puisque la société vend principalement à l’industrie de la mode et de l’automobile pour le moment.