Toots Thielemans aurait eu 100 ans ce 29 avril : les 3 infos à retenir de son impressionnante carrière

Toots Thielemans est le résultat d'un "métissage" comme il se plaisait à le rappeler. Né d'une mère anversoise et d'un père bruxellois, du Sablon, il était un 'echt brusseleir' mais s'est imprégné aussi de cette musique métissée par excellence qu'est le jazz, musique née de la culture afro-américaine.

Toots s'appelle en réalité Jean-Baptiste. Le musicien a opté pour un nom de scène au début de sa carrière car son prénom "ne swinguait pas vraiment" explique Bruno Tummers. Il choisit Toots car "beaucoup de musiciens de jazz américain étaient surnommés Toots notamment le musicien Toots Coleman".

Pour suivre les traces des plus grands jazzmen, le Bruxellois a d'ailleurs vécu pendant de nombreuses années aux États-Unis.

Musicalement parlant, s'il a beaucoup interprété des standards de jazz, Toots Thielemans a laissé derrière lui un répertoire d'une centaine de chansons originales. Son morceau le plus connue se nomme bien entendu Bluesette. "C'est presqu'un résumé de ma vie parce que c'est un blues et quand j'étais petit je jouais du musette à l'accordéon (...) C'est le seul vrai tube que j'ai. J'ai encore d'autres compositions mais c'est la seule qui est connue dans le monde entier" résumait-il. 

Si Toots est indissociable de l'harmonica, le musicien a pourtant révélé tout son talent sur d'autres instruments. Il a commencé par l'accordéon, a joué de la flûte et a démarré sa carrière en tant que guitariste, influencé par l'autre icône du jazz belge : l'illustre Django Reinhardt.

Mais toujours la même constante dans son approche, faire jaillir les émotions suscitées par sa musique composée généralement sur le mode mineur.

Preuve de l'incroyable rayonnement de sa carrière sur la musique populaire, Toots Thielemans a joué avec les plus grands.

La liste est pléthorique : Sting, Stevie Wonder, Frank Sinatra, Ray Charles, mais aussi les Belges Salvatore Adamo, Maurane,...

Sans oublier bien sûr les stars du jazz qu'il a accompagnées : Count Basie, Miles Davis, Herbie Hancock, Bill Evans, ou encore le jazzman et producteur légendaire Quincy Jones.