La Chine a dénoncé lundi une "grave violation" des promesses diplomatiques de Washington après des propos du président américain Joe Biden qui a assuré que les Etats-Unis défendraient Taïwan en cas d'intervention chinoise.
Lors d'une interview diffusée ce weekend, la chaîne américaine CBS a demandé à Joe Biden si "des Américains défendraient Taïwan en cas d'invasion chinoise". Il a répondu: "oui, si une attaque sans précédent venait à se produire".
La Chine estime que Taïwan, peuplée de 23 millions d'habitants, est l'une de ses provinces qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949). En sept décennies, l'armée communiste n'a jamais pu conquérir l'île, laquelle est restée sous le contrôle de la République de Chine - le régime qui gouvernait jadis la Chine continentale et ne gouverne plus aujourd'hui que Taïwan.
"Une grave violation"
Ces propos de Joe Biden constituent "une grave violation de l'engagement important des États-Unis à ne pas soutenir l'indépendance de Taïwan", a réagi Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. "Cela envoie un mauvais signal, grave, (de soutien) aux forces séparatistes militant pour l'indépendance de Taïwan", a-t-elle souligné devant la presse.
Par trois communiqués conjoints signés en 1972, 1979 et 1982, les Etats-Unis s'étaient notamment engagés à reconnaître le gouvernement de Pékin comme seul représentant légitime de la Chine.
Washington a ainsi coupé ses liens diplomatiques avec Taipei en 1979.
Un rapprochement significatif
Les propos de Joe Biden interviennent après un rapprochement significatif entre les Etats-Unis et Taïwan, au moment où les relations Pékin-Washington sont au plus bas depuis des décennies.
Mercredi dernier, un projet de loi qui prévoit une première aide militaire américaine directe à Taïwan a franchi une étape clé au Congrès. Quelques jours plus tôt, Washington avait annoncé la vente pour 1,1 milliard de dollars d'armes à Taipei.
