[SERIE] Nina Simone, de lumière et de colère

Imaginez un peu cette petite fille de 5, 6 ans, assise sur son tabouret de paille, toute petite devant le clavier de l’orgue. Imaginez ses minuscules doigts qui pressent les touches. Et cette foule qui entre en transe derrière elle parce que la petite fille a déjà tout compris aux pouvoirs de la musique. 

Dans ce premier épisode, Nina Simone n’est pas encore Nina Simone mais Eunice Waymon, une enfant noire d’un village un peu perdu de Caroline du Nord, en pleine ségrégation. Une enfant avec du talent plein les doigts et des rêves plein la tête.

Eunice Waymon a 21 ans lorsqu’elle débarque à Atlantic City, ville de vices, de fêtes, de vacanciers et de bars de bord de mer. Eunice n’a jamais bu d’alcool et n’a jamais vraiment chanté. Mais elle a un grand besoin d’argent pour poursuivre ses rêves. Alors, Eunice se lance.

Des bars enfumés d’Atlantic City à la mythique salle du Carnegie Hall, Eunice Waymon va se dédoubler, se doter d’une voix et devenir Nina Simone. En se permettant au passage de révolutionner la musique de son temps.

Nina Simone est au sommet. Sa musique s’écoute partout, les salles sont pleines, les critiques sont dithyrambiques. Pourtant, une détresse profonde la ronge. Ce n’est pas ce qu’elle souhaitait. Dans son journal, elle écrit que, parfois, elle souhaiterait mettre fin à tout cela… Mais à cette même époque, la lutte pour les droits civiques s’intensifie. Nina Simone, qui s’est construit une conscience politique aux côtés de James Baldwin, Lorraine Handsberry et Langston Hughes, trouve dans ce combat l’énergie de continuer son oeuvre. Bientôt, elle transforme ses morceaux en gun songs et ses concerts en arènes politiques.

Épuisée, esseulée, Nina Simone fuit les United Snakes of America. Commence alors une longue errance à travers le monde et à travers sa folie, une errance en montagnes russes qu’elle terminera presque seule et sans le sous à l’aube des années 2000 dans le sud de la France.