Menée sur la base des salaires des diplômés et la facilité à être recruté à la sortie de l'université, l'étude a épluché les 159 spécialités à l'université recensées par l'American Community Survey (étude démographique menée au niveau national auprès de 2 millions d'Américains) et dégagé trois facteurs pour établir le classement : le revenu médian, le taux de chômage et le pourcentage de personnes ayant un diplôme supérieur.
Très peu des diplômés de la spécialité génie architectural déclarent être au chômage (1,3 %).
Par ailleurs, ils atteignent un revenu médian de 90.000 dollars par an (environ 77.626 euros).
En seconde position du classement, on retrouve les diplômés de la spécialité construction services, puis en troisième, le génie informatique. Cette dernière accède à un revenu médian plus élevé que les deux premières (101.000 dollars) mais le taux de chômage des diplômés y est également plus grand (2,3 %).