Quand les écrits mènent au scandale.

Des auteurs parfois traités de sulfureux, ayant fait sensation et scandale, la Belgique en a son lot… Parmi les raisons qui mènent un ouvrage à être perçu de la sorte, ce sont les amours et le sexe qui sont les plus fréquentes. Quelques exemples belges…

De nos jours, qui connaît encore Marie-Thérèse Bodart (1909-1981), née Guillaume, à Arlon ? Elle est pourtant l’épouse de Roger Bodart, poète et académicien. Le couple a engendré l’auteure Anne Richter et, de ce fait, ce sont les grands-parents de Florence Richter, criminologue, essayiste et auteure…

Marie-Thérèse sera historienne, elle écrira aussi trois romans et plusieurs essais, sans compter qu’elle versera dans la dramaturgie. En 1938, elle enseigne l’histoire à l’École moyenne des filles de Verviers et n’a pas trente ans quand paraît Les roseaux noirs, son premier roman.

Passion, adultère et inceste en font une œuvre considérée comme violente, une certaine presse y verra même des " monstruosités " qui risqueraient d’altérer l’esprit de ses élèves. Marie-Thérèse devra quitter l’école, ce qui ne l’empêchera pas d’être encensée par la presse littéraire belge et française et de figurer parmi les finalistes du prix Femina…

Né à Anvers, Georges Eeckaud (1854-1927) ne fut rien moins qu’écrivain et anarchiste. Issu d’une famille bourgeoise, il travaillera au quotidien libéral L’Étoile Belge, fera partie de l’équipe de la revue d’art et de littérature La Jeune Belgique qu’il quittera lorsqu’il découvrira tout son intérêt pour le peuple.

En compagnie de Maurice Maeterlinck et d’Émile Verhaeren, il fondera le Coq Rouge, une revue qui assemblera " en un faisceau les forces littéraires éparpillées dans un grand nombre de périodiques ". L’auteur fera aussi partie de l’aventure de L’Art Social, avec Camille Lemonnier et de La Revue Nouvelle prônant la Révolution sociale…

En 1891, il engage comme secrétaire un jeune typographe nommé Alexandre Pierron appelé à un bel avenir littéraire… Sous le titre Mon Bien Aime Petit Sander, Eeckaud rassemblera l’importante correspondance de la relation sentimentale qu’il a entretenue avec Sander Pierron… avec l’assentiment de leurs épouses !

C’est en 1899 que paraît Escal-Vigor, l’une des premiers romans modernes parlant d’une histoire d’amour… entre deux hommes ! L’ouvrage fera scandale, entraînant même Georges Eeckaud devant les tribunaux d’où il sortira acquitté. L’auteur se montrera finalement un militant et un homme bien en avance en matière de culture homosexuelle.

Celui qui travailla à La Revue Nouvelle avec Eeckaud, Camille Lemonnier (1844-1913), fut, en Belgique, un précurseur en matière de livre à scandale. C’est en 1881 que sort Un mâle, un ouvrage tellement atypique qu’il mènera l’auteur à être comparé à Émile Zola…

Un mâle, c’est un drame passionnel, l’histoire d’un amour brut et sauvage, celui de Cachaprès, un braconnier qui tombe en pâmoison devant Germaine qui fera mourir d’amour son prétendant… Les traditionalistes et les catholiques crieront au scandale, à la pornographie !

Parmi ceux et celles causant des remous littéraires, il y a aussi un certain Jean Ray (1887-1964), une polémique qui, à son sujet, est aujourd’hui (presque) oubliée. Cette fois, pas question d’amours ou de sexe. Avec Les Contes du whisky, sortis en 1925, le créateur de Malpertuis suscitera une longue et pénible controverse, certains passages étant considérés comme antisémites, ce qui vaudra au texte original d’être quelque peu amputé. Une récente réédition présente enfin la version intégrale, en français, de ces contes… sulfureux.

Enfin, on ne peut oublier Françoise Mallet-Joris (1930-2016) de son vrai nom, Lilar. En 1951, son premier roman fera sensation : Le Rempart des Béguines, n’est pas sans un certain arrière-plan autobiographique…

Je n’avais pas vu ça sous un angle spécifiquement homosexuel, mais comme le rapport d’un enfant avec un adulte…

L’histoire est celle d’Hélène, 15 ans. Elle rejette son milieu social et vit avec son père qui s’est remarié avec Tamara, une femme aux mœurs très libres. L’adolescente va vivre avec sa belle-mère, une histoire d’amour passionnel… La Belgique de l’époque accueillera très mal ce roman lesbien qui met à mal les valeurs sociales de son époque. Et, si la France le percevra comme assez scandaleux, ce récit n’en marquera pas moins les débuts du " Nouveau Roman ".

À voir, vendredi 18 mars à 22h50 sur La Une, Les liaisons scandaleuses, un documentaire de Priscilla Pizzato.