Psychologie et corona : notre baisse de motivation permettrait de prévoir 8 semaines à l’avance les infections, les hospitalisations et les décès

Selon cette étude, il y aurait une corrélation entre la motivation et les contaminations. Autrement dit, quand la motivation tend à baisser, il est possible de prédire 8 semaines avant, l’augmentation des cas.

Tout d’abord, explique le professeur Vincent Yzerbyt de la Faculté de psychologie et des Sciences de l’Education de l’UCLouvain, les chercheurs enregistrent des données depuis le début de la pandémie de coronavirus. Cela permet d’avoir une vue à long terme sur tout une série d’évènements. Et cela montre que : "Lorsque la motivation est faible […] nos données indiquent quelque 8 semaines plus tard, on peut observer une augmentation des hospitalisations et donc 10 semaines plus tard, une augmentation des décès".

Autrement dit, les données recueillies permettent d’entrevoir ce qu’il risque de se passer des semaines plus tard. Ce qui fait dire à ce spécialiste : "Ça donne à penser qu’il y a un lien très étroit entre le niveau de motivation que la population manifeste à un moment donné et ce qui suit en matière de conséquences, d’infections, d’hospitalisations et malheureusement de décès deux mois à deux mois et demi plus tard".

Ces chercheurs restent prudents par rapport à ce qu’ils avancent. Les données ont été partagées avec des épidémiologistes pour vérifier le bien-fondé des prévisions : "Et là nous sommes parfaitement rassurés quant au fait qu’effectivement il y a un lien de corrélation", nous dit Vincent Yzerbyt et il poursuit : "qu’il est toutefois frappant que sur une année pratiquement d’observations, nous sommes capables de prédire ce qui va se produire". Pour cette équipe, cet indicateur est tout à fait fiable pour éclairer sur ce qui va se dérouler à l’avenir.

Sachant tout cela, que prédisent les modèles pour les semaines à venir ? Pour Vincent Yzerbyt, si la situation s’est aggravée en matière de motivation, "nous montrons effectivement qu’il y aura encore quelque temps un peu difficiles à passer dans les semaines qui viennent". L’homme reste néanmoins prudent, rappelant que la vaccination est un élément positif qui peut tempérer les prédictions que l’on pourrait faire, mais qu’il y a aussi des variants qui sont plus contagieux.

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Bref, il ne s’agit pas d’une science exacte. Pas de boule de cristal, mais le message aux autorités est qu’il faut se ressaisir en matière de motivation. Il s’agit de se mobiliser face à la pandémie en privilégiant, par exemple, une communication positive sur le but à atteindre, des objectifs ciblés pour passer à l’étape suivante "plutôt que des messages qui seraient négatifs", conclut Vincent Yzerbyt.