Un animal ressemblant étrangement au personnage de "Pikachu" dans la licence Pokémon, exploitée en jeux vidéo et dessins animés, a été découvert par des vétérinaires australiens, rapporte le journal local The Age.
Les spécialistes de la clinique vétérinaire de Boronia, en Australie, ont expliqué qu'il s'agissait d'un opossum d'Australie porteur d’une mutation génétique. Une telle coloration du poil de l'animal est provoquée par un faible taux de mélanine, c'est-à-dire que l'opossum est presque albinos.
L'opossum a été retrouvé étendu sur le sol par un citoyen. Il est probable, selon un des vétérinaires, que Pikachu était tombée du dos de sa mère. Ils croient que la créature a environ cinq mois. Bien que l'animal paraissait plutôt anxieux, l’opossum était en bonne santé, a déclaré le Dr Reinisch, et après avoir passé la nuit à la clinique, il a été placée chez un des soigneurs.
Il est toutefois peu probable que l'opossum orphelin soit relâché dans la nature, car sa coloration très inhabituelle la rend trop vulnérable aux prédateurs. Le Dr Handasyde a déclaré que peu d'opossums dorés avaient déjà été observés à l'état sauvage, car ceux qui sont nés avec la mutation ne vivent souvent pas longtemps.
Caroline Dazey, de Wildlife Victoria, a déclaré que Pikachu n'était pas le premier opossum doré retrouvé dans cet État: "Il y en a de petites poches à Victoria mais nous essayons de garder leur emplacement secret pour assurer leur sécurité", a-t-elle déclaré.
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