Des ondes gravitationnelles détectées ? Peut-être une annonce officielle jeudi

"Excitant"

Cette annonce vient alimenter les rumeurs qui circulent sur internet depuis plusieurs semaines dans la communauté scientifique selon lesquelles les équipes du Ligo auraient bien détecté ces ondes. Ces rumeurs ont surgi suite à un tweet du physicien Lawrence Krauss, de l'université d'Arizona State : "Mes rumeurs précédentes au sujet du Ligo ont été confirmées par des sources indépendantes. Restez branchés ! On a peut-être découvert des ondes gravitationnelles !! Excitant"

Ces ondes seraient produites par les légères perturbations subies par l'espace-temps en raison du déplacement d'un objet de grande masse, comme une planète. Selon ces rumeurs rapportées très récemment par Sciencemag.org, c'est donc en observant la collision de deux trous noirs et leur fusion que ces observations auraient été faites.

Le magazine en ligne de Science cite notamment Clifford Burgess, un physicien de l'Université McMaster à Hamilton au Canada, et le Perimeter Institute for Theoretical Physics à Waterloo: ceux-ci jugent la rumeur crédible quand bien même ils n'ont pas eu accès aux documents du Ligo. "J'ai une longue expérience et j'ai déjà vu des rumeurs aller et venir, mais celle-ci paraît plus crédible", dit M. Burgess.

De nouvelles possibilités

La possibilité d'observer les ondes gravitationnelles, qui sont très faibles à une échelle microscopique, ouvrirait une nouvelle fenêtre sur des phénomènes astronomiques encore mystérieux, comme l'effondrement gravitationnel d'étoiles massives, la fusion de deux étoiles à neutrons ainsi que sur les phénomènes associés aux trous noirs qui se trouvent souvent au centre des galaxies. En effet, les ondes gravitationnelles sont en fait la signature d'objets célestes, jusque là indétectables dans les télescopes. "Grâce à elles, l'étude de l'univers profond devient accessible" conclut Sophie Bécherel.