Le Royaume-Uni a commencé mercredi à sortir timidement de l'isolement avec la reprise limitée des liaisons vers la France, mais il faudra plusieurs jours pour dégager les milliers de camions bloqués au port de Douvres, faisant craindre des pénuries.
L'identification d'une nouvelle souche potentiellement plus contagieuse du nouveau coronavirus a provoqué 48 heures de paralysie. Une course contre la montre s'engage désormais, avec l'aide de l'armée, pour tester des milliers de chauffeurs, souvent excédés. Et permettre ainsi à certains de rentrer chez eux pour Noël et à la chaîne d'approvisionnement britannique de revenir à plein régime avant que ne pointent des pénuries.
Moyennant un test Covid négatif, le trafic sortant de marchandises accompagné et de certains passagers a pu reprendre dans la nuit à Douvres, principal port transmanche anglais, la France ayant autorisé la réouverture partielle de ses frontières après un blocage de 48 heures par crainte d'une nouvelle souche du coronavirus potentiellement plus contagieuse très présente en Grande-Bretagne.
Mais "il faudra quelques jours pour nous sortir de cette situation", a averti le ministre britannique des Collectivités locales, Robert Jenrick, sur la chaîne Sky News. "Ce n'est pas un problème qui sera résolu immédiatement", a-t-il admis.
A cran, quelques dizaines de chauffeurs ont eu des échanges tendus, et brièvement musclés, avec la police tôt mercredi matin, selon les images de la télévision britannique. Bloqués depuis dimanche, ils sont souvent sans toilettes ni repas chaud.
