Moldavie : Andreï Tchmil, coureur cycliste - fabricant de vélo et Nicolas Wieërs, organisateur du Balkan Trafik Festival

Andreï Tchmil est né le 22 janvier 1963 à Khabarovsk, la plus grande ville de l’Extrême-Orient soviétique, 8000 km à l’est de Moscou (près de la frontière chinoise).

Vers l’âge de 15 ans, il se passionne pour le vélo à qui il doit beaucoup car cela lui a permis d’échapper, en tant qu’athlète de haut niveau, au service militaire en Afghanistan. 

A la chute du Mur, il débarqua à Namur en train, pour entamer une carrière pro dans une équipe qui regroupait les premiers coureurs de l’Est à oser franchir le pas du cyclisme hors de leurs frontières. C’était un coureur atypique, avec une discipline de fer et un mental d’acier, il s’est forgé, jusqu’en 2002, un palmarès exceptionnel. Fils d’une mère cantatrice et d’un papa avocat, ce ténor du peloton fait partie du très sélect "club des 5", un des 5 coureurs à avoir gagné Milan-San Remo, Paris-Roubaix, Paris-Tours, la Coupe du Monde et surtout le Tour des Flandres. A son actif,  il y a autant de victoires que de passeports, d’abord Soviétique, il a ensuite eu les nationalités et les maillots russe, moldave et ukrainienne, avant de devenir un… Belge du bout du monde et de s’installer en Moldavie.

Après une carrière bien remplie, on aurait pu croire qu’il goûterait avec délectation à une retraite précoce mais homme d’action un jour, homme d’action toujours…  Après avoir travaillé avec l’UCI, pour déjà contribuer au développement du vélo dans les ex-républiques soviétiques, il est devenu ministre des Sports en Moldavie, puis manager général de la formation Katusha. Il dirige désormais sa propre usine de production de vélo dans les faubourgs de Chisinau.

Quand il a lancé cette entreprise il y a huit ans, il ne s’attendait pas à rencontrer autant de difficultés, la Moldavie se situe en dehors des grands schémas commerciaux (problèmes logistiques). Et, même si le contexte sanitaire actuel lui complique encore un peu plus les choses, AndreTchmil est bien décidé à s’accrocher.

Sa mission : démocratiser le vélo en Moldavie. Il a fait voter onze lois pour relever le sport de haut niveau en Moldavie. Il a fondé un centre olympique à Chisinau, où les meilleurs de tous les sports bénéficient d’un bon suivi. La Moldavie a réussi à envoyer des athlètes de six sports (boxe, lutte, judo, athlétisme, cyclisme et natation) aux Jeux olympiques.

Andreï Tchmil a aujourd’hui réalisé son rêve : Lancer un beau vélo sur le marché international et contribuer à la popularisation du cyclisme.  

Alors réalisateur chez Euronews et en quête de changement, Nicolas Wieërs suit son épouse qui décroche un poste dans les Balkans pour un contrat d’une durée de quatre années. Ayant découvert ce pays un peu avant par la musique et en y effectuant un road-trip filmé, il s’est dit que c’était aussi une occasion pour lui d’en apprendre plus sur la région.

L’été 2020, Nicolas et sa famille déménagent en Moldavie. Il ouvre alors un bureau, proche de ceux d’acteurs culturels locaux.

Ses enfants fréquentent une école anglophone où ils apprennent aussi le Moldave, variant à peine du roumain.

Boosté par ses rencontres sur place, il décide de mettre sur pied un événement qui sublimerait le partage entre nos cultures : le festival Balkan Trafik !

Nicolas Wieërs, produit ce festival qui a lieu depuis 16 ans à Bruxelles et met en avant la richesse des pays de l’Europe du sud-est.

Le festival Balkan Trafik se déroulera cette année 2022 à Bruxelles sur la Place de Brouckère les 28, 29, 30 avril et 1er mai. Nicolas Wieërs sera en Serbie, Albanie, Bosnie dans les mois qui viennent, pour le festival.

Goran Bregovic, une des têtes d’affiche de ce festival sera en concert à Namur le 28 avril et à Bruxelles le 29 avril dans le cadre de Balkan Trafik.

Belgo-britannique, de mère belge et de papa anglais, Zara Rutherford a achevé un tour de la planète en solo qu’elle avait entamé il y a 5 mois, dans un avion biplace ultraléger.

Après un périple de 52.000 km sur les cinq continents, en plusieurs étapes, Zara Rutherford a atterri à l’aéroport de Courtrai-Wevelgem. Combinaison beige et casquette blanche, elle a été acclamée en sortant de son cockpit et accueillie sur le tarmac par ses parents qui l’ont enlacée.

Partie le 19 août 2021 du même aéroport, elle devient la plus jeune femme à accomplir cet exploit.

L’appareil à hélices qu’elle a utilisé est un avion de type Shark ultra-light, considéré comme l’avion ultraléger le plus rapide. Il a une vitesse de croisière de 300 kilomètres par heure. Normalement, il s’agit d’un biplace, mais pour cette aventure, un siège a été retiré et un réservoir de carburant supplémentaire a été ajouté.

C’est grâce à son papa, Sam Rutherford, ancien pilote d’armée britannique en poste en Belgique qu’elle a pris goût à l’aviation. À 14 ans, elle a commencé à s’entraîner pour obtenir son brevet de pilote.

Armand Marchant, jeune skieur belge, est originaire des cantons de l’est. Ce sportif, exemple de résilience, est parvenu à se qualifier pour les Jeux Olympiques d’hiver de Beijing 2022 après un grave accident survenu en 2017, sept opérations du genou gauche et trois ans de revalidation, il sera à Beijing pour sa première expérience olympique. Abnégation et persévérance, une vraie leçon de vie.

Goûtez au dépaysement proposé par Adrien Joveneau et les Belges du Bout du Monde à 9 heures le dimanche en Radio sur La Première et dès 10 heures en podcast sur Auvio. Retrouvez les histoires et les bons plans de centaines de Belges qui vivent aux quatre coins du monde sur la Carte des Belges du Bout du Monde.

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