Mission économique à Londres : la princesse Elisabeth rejoint la princesse Astrid à Oxford

Avant cela, la princesse Astrid s’est rendue ce matin, sous un ciel menaçant et des rafales de vent, à Windlesham, à une heure de Londres, pour visiter le futur nouveau siège d’UCB en Angleterre. Elle a dévoilé, avec le vice-président wallon Willy Borsus, une plaque commémorant sa visite.

La princesse Astrid s'est rendue aussi à Culham, dans le centre scientifique de l'Autorité britannique de l'énergie atomique. À cette occasion, le plus grand réacteur à fusion du monde, le Joint European Torus (JET), lui a été présenté. La ministre fédérale de l'Énergie Tinne Van der Straeten faisait partie de la visite, tout comme le vice-président wallon et ministre du Commerce extérieur Willy Borsus.

En début d'année, une équipe de scientifiques, dont font partie 12 Belges, a annoncé avoir réussi à générer 59 mégajoules d'énergie grâce à la fusion nucléaire, ce qui constitue un record. Le précédent record datait de 1995, selon l'Autorité britannique de l'énergie atomique.

La fusion nucléaire est présentée comme une énergie propre et bon marché. Elle vise à reproduire ce qu'il se passe au cœur du soleil. Actuellement, les centrales nucléaires utilisent la fission, un procédé qui produit beaucoup plus de déchets, très radioactifs, que la fusion. Aucun gaz à effet de serre n'est également produit lors de la fusion.

Un procédé qui fait rêver alors que le monde vit une crise énergétique mais aussi une crise climatique. L'énergie était d'ailleurs un thème central de la mission économique princière.