Célèbre pour son fantôme, l’Opéra Garnier est avant tout le produit d’un chantier titanesque et la vitrine d’une époque, le Second Empire.
Sa construction, menée par le Baron Haussmann, fut décidée par Napoléon III dans le cadre des grands travaux de rénovation de la capitale. Et ces travaux, qui ont duré de 1852 à 1870, ont fait de Paris, en dix-huit années, la capitale de la modernité.