Métis, les enfants cachés de la colonisation…

Le métis, c’est une question de couleur. En mars 2004, dans le magazine " L’Histoire ", Nelly Schmidt explique que " Jamais le ʺ préjugé de couleur ʺ, selon l’expression forte de Victor Schoelcher, n’a autant pris son sens qu’à propos du métissage. À partir de la fin du XVe siècle, la conquête de l’Amérique répand l’usage du mot ʺ métis ʺ – jusqu’alors réservé à un animal ou à un végétal – à l’homme. On parle aussi de ʺ mulâtre ʺ quand la mère est noire et que le père est blanc, l’inverse étant plus rare. "

Du temps du " Congo belge ", c’est-à-dire une fois la propriété privée de Léopold II transmise à l’État en 1908, une grande partie des enfants nés de mère noire et de père blanc ont été retirés à leur maman pour être placés dans des institutions religieuses, entre autres, celle de Save, gérée par la mission catholique des sœurs missionnaires de Notre-Dame d’Afrique, les Sœurs blanches.

Cette école-orphelinat était aux mains des religieuses depuis 1909. Les Métis du Ruanda-Urundi y seront placés dès les années 1920, rejoints après-guerre par ceux de la région du Kivu. Mais lorsque se ressent la possibilité d’une accession à l’indépendance du Congo, les sœurs de Save se rendent compte qu’une fois les instances coloniales disparues, instances dont elles dépendent financièrement, le problème des enfants va se poser : comment s’en occuper, que vont-ils devenir ?

De ce fait, ces enfants qui sont à l’école et qui souhaitent étudier afin de se bâtir un avenir, risquent gros, très gros ! Sœur Lutgardis va trouver appui auprès du père Eugène Delooz. Ce franciscain belge est envoyé en 1958 par le " Christelijke Middenstands en Burgervrouwen ", pour rechercher les jeunes filles africaines qui pourraient entrer dans les vues du " Ruandafonds ", destiné à leur offrir une formation en Belgique.

Delooz établit le contact avec sœur Lutgardis qui lui dévoile les risques encourus par les Métis de Save. La religieuse n’envisage qu’une seule solution : leur évacuation vers la Belgique… L’année suivante, la situation s’envenime : des heurts se produisent entre ethnies hutue – la majorité – et tutsie, considérée comme l’élite. Soit les Tutsis choisissent de partir, soit ils sont tués, or, la majorité des Métisses de Save ont une mère Tutsie !

Le père Delooz et sœur Lutgardis établiront le contact avec le ministre du Congo belge, August De Schryver :

… tous les jours nos enfants sont menacés de mort par les indigènes. Leur vie, qui était déjà difficile auparavant, devient désormais de plus en plus affreuse "

Le ministre pourvoira à l’évacuation des enfants, non seulement ceux de Save, mais aussi de nombreuses autres écoles ainsi que de mères avec leur bébé…

À lire :

À voir dans " Retour aux sources ", samedi 25 juin à 21h05 sur La Trois, le documentaire " Métis, les enfants cachés de la colonisation ", suivi de l’entretien d’Élodie de Sélys avec le réalisateur du film, Dominique Regueme, accompagné d’Amandine Lauro et Assumani Budagwa. En seconde partie de soirée, le documentaire " 1983 : Mitterrand et les écoutes de l’Élysée ".