Moscou voulait faire libérer un Russe, détenu en Allemagne pour le meurtre d’un opposant tchétchène, dans le cadre des négociations avec Washington ayant abouti à la libération de l’Américaine Brittney Griner, a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby.
"Ils semblaient vouloir un homme, nommé M. Krasikov, qui est détenu en Allemagne", a-t-il affirmé lors d’une interview avec la chaîne ABC.
"C’est un assassin" et l’offre n’avait pas été considérée "sérieuse", a-t-il poursuivi. Cet homme n’étant pas détenu sur le sol américain, "comment pourrions-nous nous impliquer", a ajouté John Kirby.
Vadim Krasikov avait été condamné l’an dernier à la réclusion à perpétuité pour le meurtre dans un parc de Berlin d’un opposant tchétchène qui, selon la justice allemande, avait été commandité par Moscou.
Brittney Griner, star américaine du basket emprisonnée en Russie depuis des mois, a finalement été échangée jeudi contre le marchand d’armes russe Viktor Bout, détenu depuis dix ans aux Etats-Unis.
Mais Paul Whelan est resté derrière les barreaux, suscitant des critiques contre les autorités américaines. Lui-même s’est dit "fortement déçu".
Moscou abordait son cas de façon "totalement distincte" à cause "des fausses accusations d’espionnage retenues contre lui", a rétorqué John Kirby.
Les négociateurs américains ont compris "la semaine dernière" qu’il n’y avait "aucune chance" de parvenir à faire libérer Paul Whelan en même temps que Brittney Griner, a-t-il poursuivi, assurant que les Etats-Unis poursuivaient leurs efforts.
