Les États-Unis ont récupéré de premiers débris du ballon chinois abattu samedi, a fait savoir un porte-parole de la Maison Blanche lundi, précisant qu'il n'était pas question de les restituer à la Chine.
Les équipes déployées au large des côtes de Caroline du Sud, dans le sud-est du pays, "ont récupéré certains débris à la surface de la mer", a dit John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de l'exécutif américain, lors d'un entretien avec la presse. Il a précisé que les "conditions météo" n'avaient pas permis jusqu'ici de mener des opérations sous-marines de récupération.
John Kirby a indiqué, par ailleurs, que les États-Unis n'avaient pas "l'intention de rendre" les débris collectés à la Chine.
"Une formidable occasion" d'étudier le ballon
Alors que le président américain Joe Biden est critiqué par l'opposition républicaine pour avoir, selon elle, trop tardé à abattre l'engin, le porte-parole a assuré que ce délai avait donné aux Américains "une formidable occasion de mieux comprendre et d'étudier" le ballon, en attendant que les débris ne livrent d'autres informations.
Il a assuré par ailleurs que les États-Unis avaient "pris des mesures pour limiter les capacités de collecte (de données) que ce ballon aurait eu au-dessus de nos sites militaires sensibles."
