Les amateurs de vin ont déjà remarqué un changement dans leur verre avec le réchauffement climatique

"A l’horizon 2050, le changement climatique aura modifié à la fois les conditions de production des vins, leurs caractéristiques organoleptiques et leurs marchés", écrit l'Inrae dans un rapport consacré à la stratégie de la filière viticole face au dérèglement climatique, présenté à l'été 2021. Avec l'augmentation des températures moyennes entre 2°C et 5°C, la vigne fleurit plus vite, le raisin arrive à maturité plus tôt selon les terroirs dans le cas d'épisodes de sécheresse, le degré alcoolique augmente, l'acidité du raisin est moindre au moment de la récolte tandis que les vendanges démarrent plus tôt.

L'institut français spécialiste de la recherche agronome est également clair à propos des profils aromatiques des vins : ils sont modifiés sous l'effet du changement climatique et leur rendement peut être amoindri selon les régions. "Des pays comme l'Espagne ou l'Italie sont plus impactés en termes de qualité ainsi qu'en termes de rendements. Ces régions auront plus de difficultés à s'adapter. Entre le 35ème parallèle (Tanger, Tunis) et le 50ème parallèle (Charleroi, Prague), les facteurs limitants pour produire du bon vin ne sont pas les mêmes", ont expliqué à la revue de Polytechnique Insights Cornelis Van Leeuwen, un professeur de viticulture à Bordeaux Sciences Agro, et Alistair Nesbitt, PDG de Vinescapes, un cabinet de conseil qui soutient le développement technique et stratégique des entreprises de production de vin.

Pour aborder la question de l'avenir de la viticulture sous le prisme du réchauffement climatique, on a coutume d'évoquer l'évolution du goût du vin et le déplacement géographique des terroirs. On sait que l'Angleterre deviendra un terroir propice au vin, au même titre que la Belgique et les Pays-Bas, dont on parle pourtant moins. Le focus est toujours placé du côté des professionnels (les défis sont en effet aussi gigantesques que nombreux) mais on n'évoque jamais les choix qu'effectueront les consommateurs face à l'évolution de l'offre bachique annoncée.

La dernière étude* du site de vin aux enchères iDealwine apporte (enfin) des éléments de réponse.

30% des amateurs de vin jugent que les vins sont "plus riches et plus opulents", une perception liée à l'augmentation du taux d'alcool.

"On a découvert que certaines régions du Languedoc-Roussillon donnaient des vins dont le degré d'alcool avait augmenté entre 2°C et 2,5°C depuis 1984. Le cépage est pourtant resté le même", nous avait expliqué en octobre dernier Serge Zaka, docteur en agroclimatologie. "C'est une conséquence de la sécheresse : les baies ne se remplissent pas d'eau de façon optimale, ce qui a pour effet de concentrer le sucre. Lors de la vinification, les sucres se transforment en alcool. Puisqu'il y en a davantage, cela augmente aussi le taux d'alcool."

Les fins palais (25%) ont aussi remarqué que les vins pouvaient présenter davantage de surmaturité ou des notes compotées. Selon iDealwine, cette particularité est l'une des caractéristiques de millésimes "chauds".

Seuls 8% de répondants ont confié trouver les jus plus déséquilibrés. A travers cette étude, on comprend que le réchauffement climatique ne détournera pas inévitablement les consommateurs de la boisson de Bacchus. Tout simplement parce que certains y voient aussi des bénéfices. Pour 26% des sondés, le verdict est sans appel : la qualité de leurs vins s'est améliorée. De leur côté, 39% estiment que leurs élixirs ont effectivement évolué mais que cela ne les empêche pas de retrouver la trame qu'ils apprécient.

Par ailleurs, les stratégies engagées par les vignerons pour faire face au dérèglement climatique ne sont pas pour déplaire aux consommateurs. Plus des trois quarts des amateurs de vin (77%) plébiscitent notamment la culture de cépages anciens et autochtones tandis que 49% sont intéressés par la vinification en amphores. Quant à l'augmentation du degré alcoolique, seulement 18% d'amateurs estiment qu'ils changeront leurs habitudes parce que les vins auront une trame plus puissante.

Face aux conséquences du réchauffement climatique sur leur jus préféré, les consommateurs fourbissent leurs armes. Si 32,5% acceptent une hausse des prix de 10% maximum, 36% ont décidé de se constituer un stock afin d'anticiper toute augmentation, "ces dernières étant dues en grande partie à la sévère amputation des récoltes en lien avec le dérèglement climatique", souligne iDealwine.

Par ailleurs, 20% de répondants envisagent d'acheter davantage de vins biologiques.

Enfin, plus étonnant, les consommateurs pourraient privilégier certains vignobles pour s'adapter à l'évolution des terroirs. En prenant conscience des conséquences du dérèglement climatique, 26% des sondés ont confié vouloir privilégier d'abord la Bourgogne, la Vallée de la Loire (18%) et la Vallée du Rhône (13%) complétant les deux autres choix. Ces futures habitudes annoncées sont toutefois à nuancer car 44% des amateurs de vin papillonnent déjà d'un vignoble à l'autre, en dégustant des vins divers et variés sans rester fidèle à un seul terroir.

*Cette enquête a été menée en octobre 2022 auprès de 1653 répondants, âgés en moyenne de 49 ans.