Les 40 ans de l'album "Scary Monsters (and Super Creeps)" de David Bowie

Un producteur épuisé

L’album est le dernier d’une lignée d'"albums classiques" du répertoire de Bowie et le dernier en compagnie de son ami, le producteur Tony Visconti, avant un retour de ce dernier dans le début des années 2000.

Bowie et Visconti ont beaucoup d’ambition pour cet album mais ce dernier est fatigué, travaille trop et est à la limite du burn-out.

"C’était notre huitième album studio ensemble et nous avons commencé à travailler à New York en février, où David passait maintenant une grande partie de son temps. Cependant, il y avait un problème. J’étais épuisé. Je travaillais beaucoup depuis le jour où j’ai eu mon premier hit single avec T.Rex. J’avais passé trop de temps à l’étranger et même si je travaillais au Royaume-Uni, je passais trop souvent la nuit à Londres. Alors même je m’apprêtais à partir pour New York, Mary [Hopkin] et moi étions en train de nous séparer. Je voulais être disponible pour David, et en même temps je ne voulais pas quitter Mary et les enfants pour un nouveau long projet. C’était un dilemme et, comme d’habitude, c’est le travail qui a gagné".

Une plage titre explosive

La plage titre, "Scary Monsters (and Super Creeps)" nous montre un retour à un son plus rock et plus agressif que Bowie avait abandonné suite à l’album "Diamond Dogs". Un titre qui évoque comment un gangster arrive à corrompre une jeune fille pour qu’elle devienne elle-même une criminelle. Bowie imagine l'action se dérouler dans le sud de Londres et il s’amuse ici, comme il le faisait sur d’autres titres auparavant, à adopter un accent cockney exagéré, le "mockney".

Robert Fripp, le guitariste de l’album, livre ici un superbe solo qui correspond à merveille à l’aspect violent et grinçant du titre. En 1997, pour le concert historique au Madison Square Garden de New York pour célébrer son 50e anniversaire, Bowie aura l'occasion de réinterpréter ce classique en compagnie de Frank Black des Pixies.

Le retour de Robert Fripp et la participation de nombreux invités.

Même si à l’origine, le guitariste Adrien Belew, présent sur le précédent "Lodger", était pressenti pour jouer sur l’album, il fut finalement remplacé par Robert Fripp qui avait accompagné Bowie sur "Heroes".
Pour compléter son équipe, Bowie convia également Chuck Hammer, un des guitaristes de Lou Reed. On peut entendre Chuck Hammer à la "guitare synthé" sur les titres "Ashes To Ashes" et "Teenage Wildlife".

Dans une interview accordée à Laurent Rieppi en 2012, il expliqua : "J’ai rencontré Bowie lors d’un concert que je donnais à Londres avec Lou Reed. Rapidement, des discussions ont suivi à New York concernant le futur enregistrement de titres pour l’album ‘Scary Monsters’. J’avais envoyé des cassettes à Bowie pour lui faire part de ma technique de 'Guitarchitecture' que j’avais développé. Et il a brillamment étoffé cette technique dans un titre comme ‘Ashes To Ashes’. Dans cette technique, l’accent était mis sur de nouvelles directions sonores – une tentative personnelle de faire évoluer et avancer le vocabulaire de la guitare".

À noter également sur plusieurs titres de l’album, la présence du guitariste des Who, Pete Townshend, notamment sur l’excellent "Fashion" ainsi que celle du pianiste Roy Bittan, le claviériste de Bruce Springsteen, qui était alors en train d’enregistrer l’album "The River" de Springsteen dans l’un des studios voisins.