"Le volontariat international n'est pas une finalité en soi, c'est une voie vers un engagement citoyen"

Le SVI propose des projets sur des thématiques très variées :

• projets environnementaux : protection et sauvegarde du patrimoine, préservation des espèces animales menacées, reforestation, sensibilisation aux techniques d’agriculture durable…

• projets sociaux : soutien à des associations solidaires travaillant à la construction et rénovation d’infrastructures, organisant des campagnes de sensibilisation (hygiène et santé), militant pour les droits des femmes...

• projets culturels : organisation et création artistique, photographie, archéologie, apprentissage de langues…

• projets d’animation : soutien scolaire, actions pour des jeunes en difficulté…

Les différentes organisations locales développent leurs propres projets en fonction de leurs objectifs.

 

Des échanges interculturels

Le SVI propose un week-end de préparation bien utile avant le départ, pour donner des détails pratiques mais aussi pour préparer les jeunes au choc des différences culturelles. Il met en garde contre de trop grandes attentes, car sur place il y a toujours des surprises par rapport à ce qu'on attendait. Il faut pouvoir être flexible et s'adapter à toutes les situations.

"Il ne faut pas nécessairement chercher à être utile, au risque d'être extrêmement déçu, car on ne part pas en tant que professionnel. On va apporter son soutien à un projet mais on va recevoir également énormément de cette expérience. C'est avant tout un échange interculturel." 

"Le volontariat international n'est pas une finalité en soi, c'est une voie vers un engagement local, ça participe à la formation de citoyen" précise Nicolas Curri.

Car l'action est ensuite évidemment possible chez nous aussi !

Une expérience formatrice

"Il y a un choc culturel à l'arrivée mais au retour aussi, ce n'est vraiment pas évident, parce que là-bas on donne du sens à ce qu'on fait, on est dans une communauté, on se sent utile" explique Marilou Lacroix. "On rentre chez nous et on se demande comment on va pouvoir prolonger cet engagement." 

Marilou a vécu des expériences différentes selon les pays et les projets. Différences de culture, de langue, de religion... "il n'est pas toujours facile de se retrouver en tant que femme dans un pays à majorité musulmane", précise-t-elle. Comment s'adapter ? En étant conscient des différences culturelles, des règles sociales différentes, et en communiquant avec les gens pour assimiler leurs codes.

Il n'y a pas d'âge pour commencer à s'engager ! Des projets s'ouvrent peu à peu aux volontaires de plus de 50 ans qui sont très demandeurs, parce qu'ils ont plus de temps ou parce qu'ils ont gardé de bons souvenirs de volontariat de jeunesse.

Certains projets concernent des familles, une expérience qui peut être très formatrice pour des enfants. L'accord est laissé à l'appréciation des partenaires associatifs sur place.

 

Quel budget prévoir ?

Tout dépend de la destination. Les frais liés au voyage ne sont évidemment pas à négliger : transport, frais administratifs, assurances, vaccins etc. Un billet d'avion pour une destination lointaine peut être conséquent. A cela s'ajoutent les frais de la vie sur place, logement, nourriture, ainsi que les frais d'adhésion au SVI.

 

Gare au tourisme humanitaire !

Il faut être attentif à ce qui est proposé sur internet. Depuis plusieurs années, un nouveau secteur lucratif est en pleine expansion, celui du tourisme humanitaire ou " volontourisme ". 

Certaines agences proposent des voyages dits de volontariat afin d’en tirer profit financièrement. Mais si on y regarde de plus près, on voit bien qu'il ne s'agit plus du secteur associatif.

"Il faut avoir un regard critique sur ce qu'on peut trouver en ligne", prévient Nicolas Curri.