Le vêtement : un outil de contestation du pouvoir ?

• A partir des années 1330, la différenciation homme/femme renaît, peut-être même de façon trop sexuée, avec un pourpoint très court pour les hommes et des jambes très moulées, mettant leur anatomie très en valeur. Les femmes, quant à elles, gardent leur robe, dont le corsage devient plus ajusté, voire décolleté. On retrouve parfois la présence du diable dans les vêtements, notamment dans les accessoires. Dans les chaussures à la poulaine des hommes, très effilées, on peut voir la corne du diable. C'est le cas aussi du hennin, ce couvre-chef conique que portent les femmes.
   
• Au 15e siècle, Agnès Sorel, la maîtresse officielle de Charles VII, fait scandale en montrant pour la première fois ses épaules dénudées.
  A la fin de ce siècle, débute la mode du vertugadin : grâce à une série de cerceaux, on va créer une jupe en forme de cloche, de tonneau. Cette idée d'avoir un vêtement qui contrevient à la physionomie naturelle voulue par Dieu est décriée par les conservateurs de l'époque. Il est accusé aussi de dissimuler une grossesse.

• Au 18e siècle, siècle des Lumières, l'esprit du retour à la nature va se transmettre dans la mode.
  Au mois d’août 1779, au château de Versailles, de retour de ses couches, Marie Antoinette paraît dans les jardins du Petit Trianon, vêtue d’une simple robe de mousseline attachée à la taille par un ruban. Cette robe dite 'de gaulle' ou 'en gaulle' est si légère qu’elle va provoquer le scandale sous le nom de 'chemise à la reine'. Elle choque car c’est la première fois qu’une reine de France porte en public une tenue 'négligée'. Ainsi en 1783, quand Elisabeth Vigée-Lebrun représente la souveraine 'en chemise' et sans bijou, le teint frais sous son chapeau de paille, le tableau fait tellement scandale qu’il est aussitôt remplacé par un portrait en robe de cour, beaucoup plus classique, avec une rose à la main. Ce qui n’empêchera pas les élégantes de s’empresser de l’imiter, à Versailles, en France, puis dans le monde entier.

• Au 20e siècle, Paul Poiret libère la femme du corset. Il propose aussi le pantalon bouffant, comme issu du harem, ce qui le rend beaucoup plus acceptable par les hommes. Il est porté pour faire du sport et de la bicyclette.
  
  Dans les années 1920, après la Première Guerre Mondiale, les femmes veulent montrer dans leurs vêtements leur désir d'émancipation, de liberté : la robe raccourcit, la physionomie devient androgyne. La silhouette de la garçonne joue sur la confusion des genres et fait scandale.
  Coco Chanel, veut permettre aux femmes de bouger aisément, de ne pas se sentir déguisée.

A la Seconde Guerre Mondiale, les Zazous proposent une tenue décalée inspirée des Etats-Unis : pantalon et chemise longs et larges. Le gouvernement de Vichy de Pétain va s'en mêler et redéfinir des règles.
L'apparition du bikini en 1946 va susciter des réactions véhémentes. Il sera même interdit en Belgique dans un premier temps.

1949 : Christian Dior invente le New Look, une silhouette très féminine, avec une taille très marquée, une jupe très ample qui sera critiquée par ceux qui ont du mal à joindre les deux bouts après la guerre.
L'acteur Marlon Brando incarne la contestation par le vêtement, en sexualisant le jean combiné au t-shirt.

Dans les années 60, l'anglaise  Mary Quant va populariser la mini-jupe, reprise ensuite par Courrèges. Elle fera un énorme scandale.
1962 : Yves Saint-Laurent va brouiller les codes masculin-féminin, avec ses tailleurs-pantalons, les smokings-pantalons. Il réintroduit la transparence dans les corsages.

Dans les années 70, le mouvement punk va marquer son rejet de ce monde conservateur par des vêtements troués, des cheveux hirsutes, des clous, des épingles à nourrice.

Le vêtement se fait aussi slogan politique, pour l'anglaise Katharine Hamnett qui crée, dans les années 80, des t-shirts qui exposent ses revendications politiques. Quant au baggy, il est à l'origine le pantalon porté par les prisonniers américains, sans ceinture pour les empêcher de se suicider, et laissant donc voir les sous-vêtements.

La dernière tendance en mode est le Norm Code : c'est s'habiller de la façon la plus banale possible, c'est l'apologie de la banalité, qu'on peut rendre subversive par quelques accessoires bien choisis.