Le Qatar soupçonné de corruption au Parlement européen : quatre arrestations à Bruxelles

L’enquête vise entre autres des faits de "corruption" et de "blanchiment d’argent" en bande organisée, précise encore un communiqué du parquet.

D’après Le Soir et l’hebdomadaire flamand Knack, qui ont enquêté conjointement, l’ex-eurodéputé soupçonné est le socialiste italien Pier-Antonio Panzeri, qui siégea dans cette assemblée de 2004 à 2019.

Cet homme de 67 ans, aujourd’hui à la tête d’une association de lutte contre les violations des droits humains (baptisée Fight Impunity), a été interpellé à Bruxelles en même temps que trois autres suspects.

Sollicitée par l’AFP, l’association n’a pas donné suite immédiatement.

Selon le parquet fédéral, l’opération de police a donné lieu à seize perquisitions au total dans diverses communes de la capitale, où le Parlement européen a son siège.

Au cours de l’opération, la police a mis la main sur "environ 600.000 euros en liquide", ainsi que "du matériel informatique et des téléphones portables" dont les contenus seront analysés.

"Cette opération visait en particulier des assistants parlementaires travaillant au sein du Parlement européen", a poursuivi le parquet fédéral, compétent dans les dossiers de terrorisme et de criminalité organisée.

Les cadeaux ou avantages offerts pourraient être liés à la volonté du Qatar d’améliorer sa réputation décriée en matière de droits humains et de traitement des travailleurs.

D’après les informations du Soir et de Knack, le secrétaire général de la Confédération syndicale internationale (CSI, ou Ituc en anglais), l’Italien Luca Visentini, compte parmi les personnes arrêtées, avec M. Panzeri ainsi qu’un assistant parlementaire et un directeur d’ONG.

Dans un message très succinct sur son site, la CSI s’est dite "au courant des informations circulant dans la presse", mais a refusé tout commentaire "à ce stade".

Luca Visentini évoquait encore cette semaine la situation des travailleurs au Qatar, dans un entretien diffusé vendredi par l’AFP. Il appelait en particulier à "continuer de faire pression sur les autorités et les employeurs" pour de meilleures rémunérations et davantage de mobilité dans le travail.

Le Qatar, pays organisateur du Mondial-2022 de football, qui s’achève dans une dizaine de jours, a été accusé par des ONG de négliger les conditions de travail et de vie de ses centaines de milliers de travailleurs migrants venus d’Asie et d’Afrique.

En réponse, Doha a fait valoir des réformes inédites du code de travail, saluées par des organisations syndicales, qui appellent néanmoins à une application plus rigoureuse.