Le Moyen-Orient succombe au phénomène K-pop

Le groupe phénomène avait toutefois dû faire quelques concessions artistiques pour ne pas s’attirer les foudres des élites religieuses du pays. "Certains mouvements de danse qui impliquent de révéler les muscles abdominaux d’un membre du groupe [ont été] modifiés pour tenir compte du sentiment local", avait déclaré, à l’époque, le label Big Hit Music. Moralité et musique restent toujours très liées en Arabie saoudite à cause du clergé wahhabite, ce courant ultra-rigoriste de l’islam qui a rang de religion d’Etat dans le royaume.

Pour Mohamed Elaskary, professeur à l’université Hankuk d’études étrangères en Corée du Sud, ce conservatisme explique, en partie, le succès de la K-pop au Moyen-Orient. "Plusieurs facteurs culturels jouent un rôle important dans le succès de la Hallyu (la vague coréenne) dans le monde arabe", a-t-il expliqué à Arab News. "Parmi eux, il y a les habitudes et les coutumes sociales que les Arabes partagent avec les Coréens, comme les liens familiaux, les histoires d’amour qui ne sont pas explicites, l’amitié et l’altruisme."

Par rapport à la musique pop occidentale, avec sa nudité et ses paroles obscènes, la K-pop s’intègre bien dans les sociétés arabes traditionnelles.

Le romancier et journaliste jordano-britannique Maan Abu Taleb partage cet avis. "Nous ne voulons pas tous oublier que nous sommes arabes, et peut-être que, contrairement à la croyance populaire, la jeunesse arabe ne veut pas de contenu suggestif constamment diffusé sur ses écrans", a-t-il écrit dans GQ Moyen-Orient.

Avec leur image lisse et leur perfectionnisme irréprochable, les chanteurs de K-pop ont tout pour plaire dans la région. Les chiffres attestent de cet engouement : le genre musical a vu ses écoutes augmenter de 140% sur Spotify entre janvier 2020 et janvier 2021, grâce aux utilisateurs de la plateforme venant du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Certaines idoles sud-coréennes comme AleXa surfent sur ce phénomène en collaborant avec des artistes arabes et en se produisant aux Émirats arabes unis ou en Arabie saoudite.

Pour ces pays, l’intérêt est autre. La K-pop leur permet de consolider leurs liens diplomatiques avec le pays du matin calme tout en se donnant une image plus progressiste. De quoi attirer les touristes et les investisseurs étrangers. "Par le passé, les pays du Moyen-Orient mettaient davantage l’accent sur le hard power issu de l’économie et de l’armée, mais aujourd’hui, ils changent de cap et donnent la priorité au soft power, en s’engageant dans une lutte pour leur supériorité dans le domaine culturel afin de devenir un pôle culturel", a confié Eum Ik-ran, professeure à l’université de Dankook, au Korea Times. Preuve est de constater que la K-pop peut les y aider.