L’andropause : un tournant dans la vie des hommes, entre doutes et transformations

Bien que l’andropause et la ménopause chez les femmes partagent certaines similitudes, il y a des différences importantes entre les deux.

La ménopause est un processus biologique bien défini et plus soudain, marquant la fin de la période reproductive chez les femmes. Elle se produit généralement autour de la cinquantaine et est caractérisée par l’arrêt des menstruations et une réduction drastique et définitive des hormones féminines, notamment les œstrogènes et la progestérone.

L’andropause, également appelée déficit en testostérone lié à l’âge (TDA) ou hypogonadisme masculin tardif, est une période de transition hormonale chez les hommes, généralement observée à partir de la quarantaine ou de la cinquantaine. Elle est caractérisée par une diminution progressive du taux de testostérone, l’hormone sexuelle masculine, dans le corps.

Contrairement à la cessation brutale des menstruations dans la ménopause, les hommes continuent généralement à produire de la testostérone tout au long de leur vie, bien que les niveaux puissent baisser progressivement avec l’âge. Les symptômes de l’andropause peuvent donc apparaître plus lentement et de manière moins évidente que ceux de la ménopause.

La testostérone est une hormone stéroïdienne, principalement produite dans les testicules chez les hommes et dans les ovaires chez les femmes, bien que de petites quantités soient également produites par les glandes surrénales. Elle joue un rôle essentiel dans le développement et le fonctionnement du corps masculin, mais elle est présente en quantités beaucoup plus faibles chez les femmes.

La testostérone est responsable de divers processus biologiques chez les hommes, tels que le développement des organes sexuels masculins pendant la puberté, la production de spermatozoïdes, la régulation de la libido (désir sexuel) et la formation des caractères sexuels secondaires masculins, tels que la pilosité faciale et corporelle, la masse musculaire accrue et la distribution de la graisse corporelle.

Outre ses effets sur la sexualité et la reproduction, la testostérone joue également un rôle dans d’autres fonctions importantes du corps, telles que la régulation de l’humeur, de la densité osseuse, de la production de globules rouges et de la masse musculaire. Elle peut également avoir un impact sur la cognition, l’énergie, la mémoire et le métabolisme.

Les niveaux de testostérone dans le corps masculin varient tout au long de la vie, atteignant un pic pendant la puberté et diminuant progressivement avec l’âge.

Les symptômes de l’andropause peuvent varier d’un homme à l’autre, mais voici certains des symptômes les plus courants associés à cette période de transition hormonale :

• Diminution de la libido : beaucoup d’hommes remarquent une baisse de leur désir sexuel et de leur libido pendant l’andropause.
• Problèmes érectiles : certains hommes peuvent éprouver des difficultés à obtenir ou à maintenir une érection suffisamment ferme pour avoir des rapports sexuels.
• Fatigue accrue : une diminution de l’énergie et une sensation générale de fatigue peuvent être ressenties pendant l’andropause.
• Changements de l’humeur : des sautes d’humeur, de l’irritabilité, de l’anxiété ou une sensibilité émotionnelle accrue peuvent survenir.
• Dépression, manque de confiance en soi.
• Perte de masse musculaire : une diminution de la masse musculaire et de la force peut être observée pendant l’andropause, même en l’absence d’une diminution significative de l’activité physique.
• Prise de poids et accumulation de graisse abdominale : certains hommes peuvent constater une augmentation de la graisse corporelle, en particulier autour de l’abdomen.
• Troubles du sommeil : des problèmes tels que l’insomnie, les troubles du sommeil et les interruptions fréquentes du sommeil peuvent survenir pendant cette période.
• Diminution de la densité osseuse : une perte de densité osseuse peut se produire, augmentant le risque d’ostéoporose chez certains hommes.

La baisse du taux de l’hormone mâle est souvent le reflet d’un état de santé déficient

Des études suggèrent qu’il peut exister une prédisposition génétique à une diminution plus précoce ou plus importante des niveaux de testostérone chez certains hommes, ce qui peut augmenter le risque d’andropause précoce ou plus sévère.

L’obésité, en particulier l’excès de graisse abdominale, peut contribuer à une diminution des niveaux de testostérone. De plus, l’obésité peut également aggraver les symptômes de l’andropause.

Une activité physique insuffisante et un mode de vie sédentaire. L’exercice régulier et une vie active peuvent aider à maintenir des niveaux de testostérone plus équilibrés.

Une alimentation déséquilibrée, riche en gras saturés et en sucres, et pauvre en nutriments essentiels.

Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool peuvent affecter négativement les niveaux de testostérone chez les hommes, aggraver les symptômes de l’andropause et augmenter les risques de dysfonction érectile.