La Voie lactée serait probablement pleine de civilisations Alien éteintes

Les résultats des chercheurs sont en fait une mise à jour plus précise d’une célèbre équation que le fondateur de Search for Extraterrestrial Intelligence, Frank Drake, a écrite en 1961. L’équation de Drake, popularisée par le physicien Carl Sagan dans sa minisérie "Cosmos", tente d'estimer le nombre potentiel de civilisations extraterrestres dans notre galaxie avec qui nous pourrions entrer en contact.

Elle reposait sur un certain nombre de variables inconnues à l'époque mais qui avaient un grand impact sur les résultats impossibles à découvrir dans les années 60.

• Quels facteurs de l’équation de Drake ont été étudiés ?

Parmi les facteurs les plus importants à analyser pour déterminer l’existence ou non d’une civilisation alien dans notre galaxie, les auteurs ont examiné :

• la prévalence d’étoiles semblables au soleil abritant des planètes semblables à la Terre,
• le nombre de supernovæ explosives et mortelles près des civilisations extraterrestres,
• la probabilité d’une vie intelligente en évolution,
• la tendance des civilisations avancées à se détruire par le progrès.

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"Depuis l’époque de Carl Sagan, il y a eu beaucoup de recherches", explique Jonathan H. Jiang, astrophysicien du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, comme le rapporte LiveScience. "Surtout depuis le télescope spatial Hubble et le télescope spatial Kepler, nous avons beaucoup de connaissances sur les densités dans la galaxie de la Voie lactée et les taux de formation d’étoiles et de formation d’exoplanètes… et le taux d’occurrence des explosions de supernova. Nous connaissons en fait certains des chiffres."

Le voile de mystère s’évanouit peu à peu devant l’équation de Drake.

En étudiant l’évolution de la Voie lactée avec ces facteurs, ils ont constaté que la probabilité d’émergence de la vie culminait à environ 13.000 années-lumière du centre galactique (distance) et 8 milliards d’années après la formation de la galaxie (temps).

La Terre est à environ 25.000 années-lumière du centre galactique et la civilisation humaine est apparue à la surface de la planète environ 13,5 milliards d’années après la formation de la Voie lactée (bien que la vie simple soit apparue peu de temps après la formation de la planète). La Terre est donc très éloignée de l’endroit où l’on attendrait l’émergence de la vie intelligente et, surtout, très en retard sur le moment le plus propice.

Cependant, d'après ce qu'expliquent les chercheurs dans leur article, même si la galaxie a atteint son apogée civilisationnel il y a plus de 5 milliards d’années, la plupart des civilisations qui existaient à l’époque se sont probablement auto-anéanties. Il n'y aurait donc plus aucune trace d'Aliens dans notre galaxie...

Mais tout espoir n'est pas perdu puisque la variable de l'équation de Drake la plus incertaine reste la fréquence les civilisations à s’autodétruire et c’est aussi la plus importante pour déterminer l’étendue de la vie extraterrestre dans la Voie Lactée. Sachant qu’un seul évènement (l’holocauste nucléaire ou le changement climatique incontrôlable) peut entrainer l’anéantissement d'une civilisation intelligente, les chercheurs estiment que la majorité des civilisations de pointe de la Voie lactée ont déjà disparu.