La pleine conscience, une pratique à ne pas négliger pour réduire le stress chez les étudiants

Basée sur des pratiques connues comme la méditation classique, le yoga, ou encore la prière, la pleine conscience se manifeste lorsque l'on est intentionnellement dans le moment présent, sans jugement. Nombreuses sont les grandes entreprises, comme Google, qui misent depuis plusieurs années sur des programmes de formation basés sur la pleine conscience dans le but d'améliorer la satisfaction, le bien-être et même les capacités de concentration et de créativité de leurs employés. Chose démontrée par de nombreux travaux de recherche antérieurs.

Une équipe de chercheurs américains, composée d'ingénieurs de l'université de Wisconsin–Madison et de chercheurs du Center for Healthy Minds, s'est cette fois intéressée au rôle de la pleine conscience dans la gestion du stress et de l'anxiété des étudiants. Publiés dans la revue PLOS ONE, leurs travaux se sont basés sur deux études impliquant au total 215 étudiants diplômés en ingénierie sur six semestres académiques, soit trois années. Une partie d'entre eux a participé à un programme de formation à la pleine conscience d'une durée d'une heure dirigé par un instructeur, une fois par semaine pendant huit semaines.

Les étudiants ayant participé au programme ont fait état d'une "amélioration significative" de leur bien-être émotionnel à l'issue de cette formation spécifique. Mais pas uniquement.

Ils ont aussi déclaré avoir "une vision plus positive" et ont observé "une diminution des émotions négatives"

Cette formation les avait aussi aidés à mieux gérer stress et anxiété. Des bienfaits à ne pas négliger, d'autant que dans le même temps, les étudiants n'ayant pas pris part à la formation ont fait état d'une "stabilité ou une diminution de leur bien-être".

"Ce qui est remarquable, c'est que nous avons observé un modèle de résultats vraiment cohérent dans toutes les cohortes avec lesquelles nous avons mené cette étude", déclare Pelin Kesebir, co-auteure de l'étude, dans un communiqué. "Des investissements modestes de votre temps peuvent avoir des effets bénéfiques très importants sur votre bien-être général", ajoute Susan Hagness, professeure d'ingénierie électrique et informatique qui a également piloté ces travaux.

Face à ces résultats, les chercheurs suggèrent de démocratiser et de normaliser les pratiques de pleine conscience dans le cadre des études supérieures.

En attendant, ils préconisent à ceux qui le souhaitent de s'y adonner via des podcasts ou des exercices facilement accessibles en ligne. Les chercheurs précisent également que la méditation de pleine conscience peut-être bénéfique à tous bien que ces travaux se soient essentiellement concentrés sur des étudiants diplômés en ingénierie.

"Etant donné l'état de la santé mentale des étudiants diplômés à l'échelle nationale, une intervention concrète comme celle-ci s'impose", conclut Susan Hagness.