En 1097, un apothicaire allemand, le Dr. Julius Neubronner, invente l’appareil photo pour pigeons. Soit un petit capteur, attaché à l’oiseau, et doté d’un retardateur afin de prendre des photos en plein vol.
Au départ, son invention a pour but de suivre la trajectoire de ses pigeons. Mais par la suite, la technologie a été adaptée pour être utilisée en temps de guerre, les pigeons devenant des précurseurs des drones.
Les photos, que Julius Neubronner vendait également sous forme de cartes postales, font partie des premiers clichés de la terre vue du ciel (aux côtés de photos capturées grâce à des montgolfières et des cerfs-volants). C’est pourquoi l’éditeur Rorhof publie un ouvrage, baptisé “The Pigeon Photographer”, compilant les photos des pigeons de Neubronner.