La Fête des mères, une tradition qui occulte la condition de la femme

Dans les années 50 et 60, la célébration de la mère évolue. Dans les journaux télévisés de la RTB, on voit René Thierry, présentateur vedette du JT lancé le sujet annuel sur la fête des mères en rappelant son origine, le régime de Vichy et le fait que déjà : "cela faisait marcher le commerce".

Le must est alors de lui offrir des appareils ménagers qui vont soi-disant la libérer. Valérie Piette : "Très vite le marketing, plus que l’industrie, va s’emparer de la fête. Aux États-Unis, c’est la 3e fête qui rapporte le plus aux commerçants. Chez nous déjà en 1930, les magasins Sarma offrent un troisième objet pour deux achetés à l’occasion de la fête des mères. Et au fur et à mesure que la société e consommation s’installe, cette tendance commerciale l’emporte sur les considérations sociales ou idéologiques."

Féminisme et fête des mères

Les premières critiques apparaissent dans les années 70 avec ce que Valérie Piette appelle le néoféminisme.

En 1972, le Front de Libération des Femmes organise le boycott des concours de beauté et lance une campagne d’affichage où il propose d’offrir aux femmes des crèches plutôt que des appareils électroménagers. Ou en affichant des femmes enchaînées à leurs casseroles. Mais fondamentalement, l’image de la femme mère ne change pas.

Dans les journaux télévisés ou dans la presse écrite, on continue à faire des sujets sur les colliers de nouille fabriqués avec amour par les chères têtes blondes et on continue à montrer des images de bonheur domestique et de mères comblées par de mignons petits enfants.

Mais la condition des femmes elle, n’évolue que lentement. Elles travaillent, oui. Mais ce sont elles qui assument l’essentiel des tâches domestiques et l’éducation des enfants. Pire même ; le marketing s’empare des aspirations des femmes à l’émancipation pour mieux leur vendre leur pseudo-liberté.

Valérie Piette : "La pub met en avant l’image d’une femme forte, indépendante, qui peut tout faire, qui réussit tous ses défis mais qui reste avant tout une consommatrice". La pub qui évoque le mieux cette période, c’est le slogan : Moulinex libère la femme dans un film qui montre une belle femme dynamique qui, du soir au matin et qui, pour chaque tâche ménagère, possède un appareil adapté et efficace

Le modèle familial a changé

Mais aujourd’hui, la société est marquée par des évolutions aussi spectaculaires que récentes. La fête des mères est tellement présente dans notre culture qu’elle est difficilement contournable, même s’il y a des écoles aujourd’hui où la réalité, c’est deux mères, deux pères et pas de mère, qu’il peut y avoir des mères absentes.

Cela montre que l’école peut évoluer parallèlement à la société. Au point même qu’un reportage d’un JT de 2017, donnait la parole à une enseignante qui avait décidé de supprimer purement et simplement la fête des mères car elle ne correspondait plus à la réalité de la majorité des enfants de sa classe.

"J’entendais aussi un reportage sur des mères qui ont perdu leur enfant et qui, confrontées à cette fête, aimeraient parler ou qu’on leur parle de leur enfant", ajoute la sociologue.

Les mères elles-mêmes disent qu’elles n’aiment pas cette fête mais si leurs enfants revenaient ce jour-là de l’école sans le petit compliment ou le collier en pâte, elles seraient déçues et tristes

Abolir cette fête qui ne représente plus les aspirations des femmes d’aujourd’hui paraît pourtant difficile à imaginer car au-delà de sa dimension commerciale ou politique, cela reste un moment de partage et de convivialité au sein de la famille.

"Les mères elles-mêmes disent qu’elles n’aiment pas cette fête mais si leurs enfants revenaient ce jour-là de l’école sans le petit compliment ou le collier en pâte, elles seraient déçues et tristes", conclut Valérie Piette.

Dans nos archives :

La fête des mères dans les annes 60 :

La fête des mères en 1992 :

La fête des mères en 2002 :

La fête des mères en 2017 :