La cueillette de la fraise lambada ouverte aux clients à Ittre

Très sucrée, et très fragile

Christophe Joly, le producteur de fraises fait visiter ses vergers : "On a des fraisiers sur plus ou moins trois hectares. On fait essentiellement de la lambada, qui est une fraise reconnue pour sa saveur et son goût très sucré, mais qui est également plus fragile. Voilà pourquoi nous ne la vendons qu'en vente directe le jour même."

"Ce sont des fraises en pleine terre", ajoute-t-il. Il n'y a pas ici de produits chimiques, "on privilégie les solutions présentes naturellement, plutôt que les pesticides". Pour lutter contre les pucerons par exemple, "on lâche des micro-guêpes qui viendront les parasiter, plutôt que de pulvériser avec des insecticides."

Cueillette ouverte aux clients

Quant à la cueillette, elle est intensive et matinale : vingt cueilleurs sont occupés de 6 heures du matin à midi. "Un cueilleur fait en moyenne 10 kilos par heure, explique Vasco, responsable de la cueillette. Il ne faut pas les abîmer, ne pas les garder trop longtemps en main..."

Une tonne de fraises sont ainsi récoltées chaque jour. Mais, malgré ça, la baraque à fraises d'Ittre est régulièrement en rupture de stock.

Heureusement, ce dimanche, comme chaque dimanche de 14 heures à 17h30 à Ittre, le verger sera accessible au public qui pourra lui-même cueillir ses fraises avant de les payer au poids. Pour la première édition cette année, quelque 300 personnes s'étaient laissé séduire par cette cueillette publique.

Pour plus d'informations : www.fraisesittre.be.

T.M. avec O.L.