La caféine, une addiction silencieuse à arrêter ?

Dans un podcast réalisé pour le compte du média britannique The Guardian, le journaliste Michael Pollan a voulu explorer sa relation à la caféine. Ses troubles du sommeil ou de l'irritabilité avaient déjà mis la puce à l'oreille de ce mordu de café.

Jusqu'à présent, les scientifiques s'étaient montrés plus que rassurants, voire même positifs quant au breuvage. Bon nombre d'études suggèrent même que la consommation régulière de café diminue les risques de cancer du sein, de la prostate ou du côlon, de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de la maladie de Parkinson. Mais d'autres études en cours aux universités de Liège et de Gand se demandent si le café n'est pas cancérigène.

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Plus étonnant encore, la boisson aurait un effet positif sur la démence et peut-être même sur la dépression et le suicide (des données qui s'inversent dès que l'on dépasse huit tasses par jour). Loin d'être un ennemi, le café serait alors un allié pour notre santé.

Oui mais voilà que tout le monde n'est pas de cet avis. Des neuroscientifiques anglais sont inquiets. Les membres de la faculté de l'université de Californie (Berkeley) mettent en garde contre les effets de la caféine sur le sommeil.

D'après eux, nous dormons moins et moins bien lorsque nous buvons du café.

Ce danger invisible a un prix. L'auteur de "Why We Sleep", le docteur Matthew Walker, suggère même que cette privation de sommeil pourrait être à l'origine d'un facteur-clé dans la maladie d'Alzheimer, de l'artériosclérose, des accidents vasculaires cérébraux, de l'insuffisance cardiaque, de la dépression, de l'anxiété, du suicide et de l'obésité. Rien que ça !

Le café n'est pas responsable à lui seul de la crise du sommeil que nous vivons. Les écrans, l'alcool ou encore la pollution et l'anxiété ont aussi leur rôle à jouer.

Problème : le café, responsable d'une perte de sommeil, est aussi le remède de beaucoup pour compenser un mauvais sommeil. Dans ce joli cercle vicieux, difficile donc d'abandonner sa bonne vieille tasse du matin, même si l'on sait que c'est à cause d'elle qu'on a du mal, le matin, à sortir du lit.  

Faut-il, pour autant, arrêter totalement la consommation de café ? La réponse est probablement dans la mesure, comme souvent lorsque l'on parle de nutrition.