Toute la France attendait sa troisième médaille d'or olympique consécutive. C'est finalement avec le bronze autour du cou que Teddy Riner est reparti de ces JO de Tokyo 2020 après avoir battu le Japonais Hisayoshi Harasawa. Une maigre consolation pour le colosse français de 32 ans qui voulait devenir le deuxième judoka de l'histoire à décrocher trois médailles d'or d'affilée comme le Japonais Tadahiro Nomura.
Défait sur waza-ari au golden score par le Russe Tamerlan Bashaev en quarts de finale, Riner a dû se remobiliser et oublier cette terrible désillusion pour viser la médaille de bronze. Au premier tour des repêchages, le Français a évacué toute sa frustration en dominant le Brésilien Rafael Silva. Il a ensuite dû se mesurer au Japonais Hisayoshi Harasawa en finale pour le bronze.
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Un combat très serré qui s'est décidé au golden score. Pénalisé par trois 'shido', trois avertissements, Harasawa a fini craquer face à un Riner très solide. Le Français a ainsi pu ajouter une 4e médaille olympique à son palmarès après les deux OR de Londres (2012) et Rio (2016) et le Bronze obtenu à Pékin (2008).
Teddy Riner, dix fois champion du monde, était arrivé à Tokyo dans l'incertitude, en raison d'une blessure contractée il y a cinq mois au ligament croisé du genou gauche, une blessure seulement révélée récemment.
