Japon : l’agence de l'énergie nucléaire valide le plan de rejet des eaux de Fukushima dans l’océan

Le gouvernement japonais prévoit de rejeter cette eau dans l’océan après l’avoir traitée par un système de décontamination qui élimine les éléments radioactifs à l’exception du tritium, et diluée. Ce tritium, un isotope radioactif de l’hydrogène, est en réalité faiblement radioactif.

Si 1 million de tonnes d’eau sera déversé, il viendrait se diluer dans 500 milliards de tonnes d’eau estimées dans l’océan. L’eau de Fukushima ne serait qu’une goutte d’eau dans la mer. Et face aux inquiétudes, les autorités japonaises ajoutent que toutes les centrales nucléaires du monde rejettent déjà du tritium dans la mer et les fleuves.

"Nous reconnaissons qu’il y a des inquiétudes" à ce sujet, a néanmoins reconnu Rafael Grossi, soulignant que l’AIEA allait ouvrir un bureau permanent sur le site de Fukushima pour surveiller en continu le processus de rejet.

Selon le ministère japonais de l’Energie, "cette eau contenant du tritium sera diluée dans de l’eau ordinaire avant de la rejeter en mer. Au final, l’eau de la centrale que l’on déversera dans l’océan contiendra sept fois moins de tritium que la teneur de tritium que l’Organisation mondiale de la santé autorise dans l’eau du robinet."

Selon les plans japonais, les rejets devraient durer pendant 30 à 40 ans.

L’organisation de défense de l’environnement Greenpeace s’insurge contre ce plan car toutes les substances radioactives sont susceptibles de modifier l’ADN des cellules. L’impact à long terme d’une exposition y compris à de faibles doses de substances radioactives sur la santé n’est pas encore mesuré.

Par ailleurs, des doutes sont exprimés sur la qualité du filtrage mis en avant par les autorités japonaises. En 2018, des quantités importantes d’iodine 129 et de ruthénium, qui sont des radionucléides très dangereux, avaient été retrouvées dans des citernes d’eau censée avoir été filtrée.

Le gouvernement nippon avait déclaré que le rejet ne commencerait qu’après l'"examen complet" dont M. Grossi a présenté les résultats mardi. Ce rejet très controversé est vivement critiqué par Pékin, tandis qu’en Corée du Sud les prix du sel ont grimpé sur fond de craintes de contamination après le rejet dans l’océan de l’eau de Fukushima.

Les communautés de pêcheurs de Fukushima redoutent également que les clients boycottent leurs prises, malgré des protocoles de test stricts pour les aliments provenant de la région. Une inquiétude est aussi émise par le secteur touristique japonais, qui demande un report du début des rejets à l’automne, et non à l’été comme prévu actuellement.