Herpès génital : une infection virale courante mais mal comprise

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible chronique causée par le virus de l’herpès simplex de type 2. Cette maladie peut être causée par deux types de virus, HSV-1 et HSV-2. Le type 2 est le plus commun et est responsable de la plupart des cas d’herpès génital. Les femmes sont plus touchées que les hommes par ce virus et les personnes infectées peuvent avoir des poussées tout au long de leur vie, mais des traitements médicamenteux peuvent aider à réduire la gravité et la fréquence des symptômes.

Les facteurs de risque de contamination par l’herpès génital incluent :

• Le virus de l’herpès génital se transmet principalement par contact sexuel, donc plus une personne a de partenaires sexuels, plus elle a de risques d’être infectée
• Les rapports sexuels non protégés

• Les femmes sont plus susceptibles d’être infectées que les hommes

• Les personnes ayant un système immunitaire affaibli sont plus susceptibles d’être infectées

Les symptômes de l’herpès génital peuvent varier d’une personne à l’autre et peuvent être plus ou moins sévères. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme et ne pas savoir qu’elles sont infectées, tandis que d’autres peuvent avoir des symptômes très douloureux et fréquents.

Les symptômes courants de l’infection apparaissent généralement entre une à trois semaines après la contamination, c’est ce qu’on appelle la primo-infection. Des brûlures et des démangeaisons vont être ressenties et ensuite, apparaissent des vésicules douloureuses au niveau des organes génitaux, l’anus ou les fesses. Ces vésicules sont souvent douloureuses et peuvent éclater, laissant des plaies ouvertes qui prennent plus de temps à guérir.

Les personnes atteintes d’herpès génital peuvent éprouver une douleur ou une sensation de brûlure lorsqu’elles urinent et également développer de la fièvre, des maux de tête et une fatigue générale.

Le virus de l’herpès génital se transmet principalement par contact sexuel avec une personne infectée. Il se propage le plus souvent pendant les rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux avec une personne qui a des lésions d’herpès génital actives ou une personne qui est porteuse du virus sans symptômes.

Le virus peut également se transmettre par contact peau à peau avec une zone infectée, même si aucune lésion n’est visible. Cela signifie que le virus peut se propager lorsqu’une personne infectée ne présente pas de symptômes.

L’herpès génital ne se transmet pas par contact avec des objets tels que des toilettes, des serviettes ou des couverts, car le virus ne survit pas longtemps à l’extérieur du corps.

Les médicaments antiviraux tels que l’aciclovir, le valaciclovir et le famciclovir sont généralement prescrits pour traiter les symptômes de l’herpès génital. Ils peuvent aider à réduire la durée et la gravité des symptômes, ainsi qu’à prévenir les poussées futures. Ces médicaments sont généralement pris par voie orale pendant une période de plusieurs jours.

Outre les médicaments, il est important de prendre des mesures pour prévenir les poussées d’herpès génital, notamment :

• Éviter les facteurs déclenchants tels que le stress, la fatigue ou les infections
• Maintenir une bonne hygiène et éviter de toucher les lésions
• Éviter les rapports sexuels pendant les poussées d’herpès génital
• Utiliser des préservatifs pour réduire le risque de transmission du virus

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