Flèche brabançonne : en l’absence des trois fantastiques, qui tirera son épingle du jeu ?

Ineos-Grenadiers qui aura une réelle carte à jouer puisqu’Ethan Hayter, vainqueur de la première étape du Tour du Pays basque après un début de saison ralenti par une fracture de la clavicule, figure également parmi les favoris. Chez Quick-Step, le Suisse Mauro Schmid et l'Italien Andrea Bagioli tenteront d’enrayer le mauvais début de saison collectif, alors que Remco Evenepoel, qui ne disputera que Liège-Bastogne-Liège, et Julian Alaphilippe, convalescent après sa chute au 'Ronde', ne figurent pas dans la sélection.

Côté belge, la bonne surprise pourrait venir d’Arnaud De Lie en cas d’arrivée au sprint, sur un parcours qui lui correspond nettement mieux que le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, deux monuments sur lesquels il a tout de même acquis énormément d’expérience. Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Neilson Powless (EF Education EasyPost) et Benoit Cosnefroy (AG2R Citroën), deuxième l’année dernière, figurent aussi parmi les hommes à surveiller.

Identique à celui de l’année dernière, le parcours de 205 kilomètres comprend 24 monts au total et relie Louvain à Overijse, ville autour de laquelle les coureurs termineront par trois tours d’un circuit de 21,9 kilomètres. C’est sur cette triple boucle que se trouvent les principales difficultés de la Flèche. Les deux tronçons pavés et en côte de la Hertstraat (0,3 km à 6,5% de dénivelé positif) et de la Moskestraat (0,5 km à 7,1%) donneront du fil à retordre aux prétendants à la victoire, tout comme le Hagaard (900 m à 5,4%), le Holstheide (800 m à 5,6%) et la S-Bocht (1,5 km à 3,6%). Comme l’année dernière, l’arrivée se fera sur la Brusselsesteenweg.