Faut-il bâtir des villes nouvelles en Wallonie?

"Face à cette situation il faut pointer la responsabilité énorme des banques", épingle Jean-Marc Nollet, ministre wallon du Logement. "Voici 10 ans, elles acceptaient de couvrir 100% de la valeur vénale de la maison, voire plus, et aujourd’hui, alors qu’elles sont aidées par les pouvoirs publics, elles n’acceptent plus de prêter que 80% de l’achat. Les jeunes ménages n’ont pas les moyens d’avancer ces 20%. En réponse, nous avons lancé en octobre 2009 l’opération ‘Habitation pour tous’, une nouvelle formule de prêt hypothécaire social, où l’aide des pouvoirs publics est d’autant plus importante que les revenus sont faibles."

Ce prêt peut s’élever jusqu’à 100% de la valeur vénale, de manière à pouvoir payer les frais de notaire, éventuellement une partie des travaux. 15 500 ménages y ont déjà eu accès.

Jean-Marc Nollet revient également sur la solution de l’emphytéose, pour laquelle la Wallonie a sollicité la collaboration des communes pour la mise en disposition de terrains communaux. Trente d’entre elles ont déjà marqué leur intérêt. "L’un des avantages de la formule serait aussi de susciter la création de quartiers, souligne le ministre, dans une perspective d’aménagement du territoire harmonieux."

Olivier Chastel, ministre du Budget, salue ces mesures et marque son accord sur la nécessité de soulager la pression fiscale, mais il s’étonne tout de même "qu’on n’ait pas déjà mis en place cet étalement du paiement des droits d’enregistrement depuis 5 ans, d’autant plus que le ministre (cdH) du Budget André Antoine, les a augmentés (en diminuant le plafond sous lequel on avait droit à des taux réduits) au premier janvier 2014 !".

"Pour ceux qui veulent accéder à la propriété pour la première fois dans leur vie, car c’est bien de ces gens-là qu’on parle, il faut jouer à la fois sur une diminution du taux de TVA, sur les constructions neuves, en passant de 21 à 12 %, et sur une réduction des droits d’enregistrement par paliers : beaucoup sur les maisons modestes et les primo-acquéreurs, et puis de moins en moins. Cela va se financer par une régulation de l’offre et de la demande, qui va développer le marché immobilier, ce qui va faire rentrer des moyens financiers dans les caisses des pouvoirs publics. C’est la même chose avec les droits de succession : tous ceux qui héritent et qui réinvestissent cet héritage dans un premier logement devraient avoir des droits de succession réduits."

Jacques Gobert, bourgmestre PS de La Louvière et président de l’Union des Villes et des Communes de Wallonie (UVCW) ajoute une idée de solution à celles déjà évoquées : la location-acquisition : "Quand un couple loue un bien, on pourrait imaginer qu’une partie de son loyer soit affectée à la constitution d’un capital en vue de l’achat. Autre levier : une mission de promotion immobilière à assumer par les sociétés de logement public (SLSP) – on avait bien autrefois les ‘propriétés terriennes’ grâce auxquelles des milliers de personnes en Wallonie ont pu acquérir leur bien. Ces SLSP pourraient réguler le marché en offrant des biens 15 à 20% moins chers que le privé."

"Oui à un encadrement par les pouvoirs public, mais le secteur public ne pourra fournir qu’une petite partie des besoins en nouveaux logements", remarque Francis Carnoy. "Ce seront quand même les investisseurs privés qui vont devoir prendre en charge 80 à 85% de cette production nouvelle. Il faudra aussi une fiscalité incitative qui choie le candidat acquéreur, et un urbanisme assoupli : les communes sont parfois un peu lentes à délivrer les permis d’urbanisme. Et surtout il ne faut pas avoir peur de forcer un peu la main des banques : elles n’ont pas encore intégré l’amélioration de la PEB (performance énergétique des bâtiments) dans leur politique de prêts hypothécaires. Il faut leur dire gentiment, ou moins gentiment, qu’elles peuvent prêter plus si la maison est plus performante car la facture énergétique diminue."

"Ça coûtera deux fois plus cher par éparpillement aux pouvoirs publics si on n’a pas d’ambition forte de villes nouvelles", rétorque, piqué, Benoît Lutgen.

Jean-Marc Nollet trouve qu’il ne faut pas écarter l’idée a priori. "Il y a d’autres exemples réussis à l’étranger. Il faut voir dans notre territoire où développer de tels projets et envisager de voir plutôt comment chaque ville existante peut se développer par éco-quartiers."

"C’est amusant de voir ce débat surgir maintenant, observe Michael Van Cutsem, car quand on a sorti cette idée, elle a été balayée par tous les partis. La porte était fermée sur cette solution. Mais à présent qu’un président de parti la ressort et s’en empare, la lumière médiatique est différente. Mais c’est un projet qui doit se penser dans le long terme. Louvain-la-Neuve a déjà 40 ans. Donnons-nous aussi 40 ans pour concevoir la ville du XXIe siècle avec les quatre partis de la Wallonie et tous ceux qui voudront s’y joindre. Mettre toutes les compétences wallonnes autour d’un projet comme celui-là permettra un foisonnement d’idées."

Patrick Bartholomé