Exercice de grande ampleur de lutte contre les feux de forêts à Vresse-sur-Semois : sept heures d’entraînement contre les flammes

Une cinquantaine d’intervenants sont déployés : des pompiers belges, français, la protection civile, l’hélicoptère de la police fédérale, le DNF est également présent. La coordination entre les différents services est testée. Le scénario est le suivant : une équipe de pompiers arrive sur place, elle est débordée, une deuxième équipe arrive sur place, elle est débordée etc. En tout, trois groupes intervention feux de forêts sont déployés avec leurs douze véhicules d’une capacité de 4000 litres chacun.

"La permanence de l’approvisionnement en eau, surtout dans des zones aussi reculées est essentielle" lance le lieutenant Patrice Lietard. "Les véhicules effectuent la noria, c’est-à-dire qu’on organise des allers et retours pour approvisionner continuellement en eau les pompiers". Les 4000 litres contenus dans un véhicule peuvent être vidés en huit minutes. Il faut donc doser, gérer la consommation.

L’exercice monte en puissance. La protection civile apporte son soutien logistique. Un drone équipé d’une caméra thermique est déployé. Il permet de mieux visualiser la ligne de feu et repère les points chauds. "Ici, tout l’incendie est à 160°, c’est bien. Dans un incendie industriel la température peut monter beaucoup plus haut" détaille Jonas, le pilote de drone venu de Flandre.

La protection civile apporte également son soutien dans l’approvisionnement en eau. "Nous avons pour la première fois déployé un nouveau système d’alimentation continue, un tuyau que nous avons déployé sur plus d’un kilomètre dans une forte côte, cela fonctionne bien" détaille Pierre Thomas, directeur de la protection civile.

A côté des éléments qui fonctionnent bien, l’exercice révèle également des manquements. La piscine qui permet d’alimenter l’hélicoptère de la police fédérale en eau a mis plus de quatre heures à être opérationnelle. "Il y a eu un problème de communication. Ce qui a retardé le déploiement de la piscine. Heureusement c’est un exercice. On sait qu’on doit améliorer ce point". Précisons que la piscine était acheminée depuis Crisnée près de Liège. Le trajet jusque Vresse-sur-Semois était donc très long. Une fois la piscine déployée et alimentée, l’hélicoptère de la police fédérale a pu commencer ses largages sur l’incendie : 600 litres d’eau toutes les 3 minutes.

Des pompiers français étaient également présents. Une opportunité appréciée, explique Colonel Philippe Olivier directeur départemental adjoint du service secours et incendie des Ardennes. "C’est important de pouvoir apprendre à se connaître, connaître les pratiques de l’autre, briser la glace pendant un exercice pour être plus efficace sur un sinistre réel. Et puis, on a rarement l’opportunité de s’exercer avec un vrai feu en forêt. Mon dernier exercice de ce type c’était il y a deux ans. Cet entraînement vient à point, la sécheresse recommence. On peut être appelé en renfort sur des incendies dans le sud de la France. C’est donc un excellent rappel".