Dessiner la vie de Molière : une bande dessinée pour faire découvrir Molière aux enfants

Nous faisons d’abord connaissance avec sa famille : son père était tapissier, il deviendra d’ailleurs tapissier du roi – une fonction que Molière reprendra d’ailleurs à la mort de son père, tout en continuant à écrire des pièces.

Le premier grand drame de son existence, c’est la mort de sa mère, alors qu’il n’a que 10 ans ; une disparition qui va changer sa vie notamment par le fait qu’elle va le rapprocher de son grand-père maternel. Et le rôle de ce dernier sera décisif pour la suite de la vie et de la carrière de Molière. Dans l’album, on nous raconte ses études au Collège de Clermont, chez les Jésuites, à Paris. Des études durant lesquelles il s’enflamme pour les auteurs antiques, il étudie ensuite le droit pendant deux ans à Orléans mais après son cursus, il est censé reprendre le flambeau paternel… Ce qu’il refusera catégoriquement pour mener la vie d’artiste qu’on lui connaît.

Au fil des pages, on nous décrit son parcours de façon détaillée et on nous offre aussi des extraits de ses pièces de théâtre, qui apparaissent dans d’autres couleurs que celles des cases réservées au récit de son histoire personnelle. Le tout est amené de façon très fluide. Molière, ce sont des périodes exaltées, d’autres plus sombres sur le plan personnel ; on pense aux enfants que le couple qu’il formait avec Armande Béjart a perdus. Et sur le plan professionnel, il n’a jamais eu beaucoup de sécurité, le succès est éphémère et même quand on est apprécié du roi Soleil, on peut tomber très facilement en disgrâce.

Comment se fait-il que le petit Jean-Baptiste, dont le père était tapissier, ait été attiré par le théâtre ? Ce qui est très intéressant dans cette bande dessinée, c’est qu’elle nous raconte la naissance de la vocation de Molière pour la scène et la comédie.

Après la mort de sa mère, il s’était fort rapproché de son grand-père maternel, qui va lui offrir une culture théâtrale. Il va régulièrement voir les comédiens à l’Hôtel de Bourgogne et il décide d’y emmener son petit-fils – ce qui n’est pas du goût de son père qui a l’impression qu’il n’y assiste qu’à des farces. Le petit Jean-Baptiste adore aller au théâtre avec son grand-père. Et puis, il y a les farces mais aussi des tragédies. Son grand-père l’emmène aussi voir des comédiens ambulants, dans les rues de Paris. Quand il meurt, Jean-Baptiste est adolescent et il a déjà totalement contracté le virus du théâtre et sa passion ne le quittera plus.

Le reste, vous le découvrirez dans cette bande dessinée, intitulée sobrement Molière, aux Editions Casterman.