Des temples indiens qui "chantent" grâce à une architecture complexe

Les chercheurs ont supposé que les piliers étaient autrefois tapés, ou parfois soufflés, pour accompagner les chants et les évènements religieux.

Ailleurs, dans le sud de l’Inde, le temple Nellaiappar de Tirunelveli possède une rangée de piliers musicaux disposés de telle sorte que lorsqu’on tape sur un pilier, le son se réverbère sur le pilier voisin, produisant un son de cloche.

Outre ces piliers remarquables, les temples indiens sont connus pour présenter d’autres architectures musicales, comme des escaliers. Au nord-est de Tirunelveli, dans le temple Airavateshwara de Darasuram, un escalier menant au temple est entouré d’une grille métallique. Il s’agit en fait de protéger cet ensemble de dix marches, car lorsque quelqu’un marche dessus, elles "jouent" les sept premières notes de la gamme de la musique classique indienne.

Les marches de ce temple du 12e siècle ont été sectionnées après avoir subi de graves dommages pendant des années, en raison du grand nombre de visiteurs qui les gravissaient pour entendre leur musique. Les piliers de Vijaya Vittala sont aussi protégés d’un cordon afin d’éviter que les instruments de pierre ne soient endommagés.

Ces temples chantants sont dédiés à la divinité Shiva, l’une des principales divinités de l’hindouisme associé à la danse et à la musique.