Des panneaux solaires autonettoyants grâce à l'hydrophilie

Les propriétés du dioxyde de titane font qu'il change son hydrophilie selon qu'il est exposé ou non à la lumière du soleil. En pleine journée, il humidifie toute la surface, ce qui empêche les saletés de s'installer. La nuit, il produit des gouttes d'eau qui permettent d'éliminer tous les corps étrangers. Concrètement, cela signifie que sur ce type de revêtement, quasiment aucune saleté ne peut se déposer longuement. Selon les chercheurs impliqués dans ce projet, cette solution élimine aussi toutes les traces de bactéries sur ces surfaces.

Un premier rouleau de verre, d'une épaisseur de 100 micromètres, de 30 cm de large et 20 m de long vient d'être produit.

Le défi est maintenant de le rendre suffisamment solide pour durer et être rentable.

Le but est de pouvoir ensuite appliquer ce matériau composite sur des modules solaires, y compris sur des surfaces courbées.

Alors que le photovoltaïque séduit de plus en plus de monde, ce type d'innovation pourrait participer un peu plus à sa démocratisation, même si elle n'est encore qu'au stade expérimental.