L’astronome belge Eric Elst est décédé dimanche à Anvers à l’âge de 85 ans, a annoncé jeudi l’Observatoire public Mira sur Twitter. D’une période allant de 1986 à 2002, ce scientifique né à Mortsel a découvert pas moins de 3760 astéroïdes, faisant de lui l’homme en ayant détecté le plus grand nombre, seul et sans l’aide des systèmes automatisés d’aujourd’hui.
Beaucoup de ces astéroïdes ont été baptisés de noms en lien avec la Belgique, tels que Jacques Brel, Julie et Melissa, Damien (du Père Damien), Mercator, Frimout, Solvay, Magritte, Eddy Wally (chanteur), Memling (peintre), Kim Clijsters, ou encore Baekeland (chimiste).
Au-delà des noms de personnes célèbres dans l’histoire belge, la société Sabena, ou encore les villes d’Ostende, de Bruges et de Gand, ont également reçu l’honneur de voir leur nom être attribué à un astéroïde découvert par Eric Elst.
