Vainqueur l'année dernière, Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) devait participer au cyclo-cross de Gullegem mais le Néerlandais, blessé au dos, n'était pas présent mardi en Flandre-Occidentale. Son père Adrie van der Poel, ancien cycliste professionnel, a d'ailleurs évoqué la suite de la saison de son fils, craignant qu'il ne puisse pas s'aligner en course pendant plusieurs mois.
'MVDP' pourrait ne plus s'aligner dans les labourés cette saison, lui qui a été battu par Wout van Aert le 26 décembre à Termonde avant d'abandonner à Heusden-Zolder le lendemain. Le Néerlandais, quadruple champion du monde de la discipline, a alors décidé de faire un pas de côté, toujours en raison de douleurs au dos.