Coronavirus : "La mondialisation aggrave la pandémie" répondent des scientifiques au président du MR

"La mondialisation aggrave la pandémie"

Selon le Professeur Thomas Michiels, biologiste et spécialiste de la transmission des virus à l’Institut de Duve, "Il n’y a pas de doute que la globalisation a un effet sur les épidémies et favorise la dispersion des virus. Quand on regarde l’évolution des épidémies par le passé, il y a des exemples notoires, où on observe que les épidémies suivent les voies ferrées et les déplacements de l’homme. Ça ne fait aucun doute, la circulation des individus aggrave la pandémie."

De plus, le modèle d’économie et de production alimentaire actuel est aussi un facteur aggravant : "Ce qui joue, à coup sûr, en infectiologie, c’est la concentration des hôtes sensibles au virus : hommes, animaux et plantes. Quand on fait des monocultures, on s’expose plus à une infection que si on réalise de petites cultures diversifiées. C’est aussi vrai pour l’élevage animal : quand on a des dizaines de milliers de volailles avec le même background génétique, c’est un facteur aggravant. Et c’est la même chose en pisciculture."

Aujourd’hui, les humains se déplacent avec un volume et une rapidité qui n’ont pas d’égal dans l’histoire de l’humanité.

Sophie Vanwambeke, Professeure de géographie médicale de l’UCLouvain soulève aussi la question du mouvement : "Aujourd’hui, les humains se déplacent avec un volume et une rapidité qui n’ont pas d’égal dans l’histoire de l’humanité. Donc quand un virus émerge, cela prend des proportions comme celles que l’on observe aujourd’hui. La mondialisation est un facteur aggravant. Il y a 400 ans, il fallait des semaines pour que le virus passe d’un continent à un autre."

Aujourd’hui la vitesse de déplacement des personnes est plus importante et donc l’épidémie est plus difficile à contenir.

Marius Gilbert, responsable du Laboratoire d’épidémiologie spatiale de l’ULB va dans le même sens que ses confrères. Pour lui, c 'est la vitesse des déplacements de l’homme qui pose aujourd’hui problème : "Dans l’histoire des épidémies, la peste au Moyen-Âge se propageait de manière plus lente. Pour la grippe espagnole de 1918, la propagation était limitée par les moyens de transport de l’époque. Il fallait que l’épidémie se maintienne sur le bateau, puis arrive à un autre continent […] Aujourd’hui la vitesse de déplacement des personnes est plus importante et donc l’épidémie est plus difficile à contenir."

L’épidémiologiste compare également cette pandémie avec l’épidémie du SRAS en 2003 : "Le volume des entrées et des sorties de la Chine était dix fois inférieur à celui d’aujourd’hui. A l’époque, les possibilités de contenir l’épidémie en Chine avant qu’elle soit essaimée dans le monde étaient plus réalisables qu’aujourd’hui."

Un effet positif de la mondialisation : la coopération scientifique

Georges-Louis Bouchez souligne également qu'"Au contraire notre système permet de mobiliser des moyens plus rapidement. Tout est parfait non, il y a des choses à corriger, oui. Mais je vois que les scientifiques se parlent plus aussi".

Marius Gilbert va dans le même sens: "Il y a une forme de mondialisation de la coopération scientifique. Le virus est sorti de Chine, mais reste du monde a eu des informations sur le virus plus rapidement. Ça, c’est un côté positif."

Avec la mondialisation, le système de santé est basé sur un flux tendu […] personne n’a de stock et les fournisseurs sont à l’étranger

Par contre le scientifique met en évidence un autre impact problématique de la mondialisation dans cette crise selon lui : "Avec la mondialisation, le système de santé est basé sur un flux tendu d’approvisionnements de produits et d’équipements nécessaires. Ici, dans la problématique du coronavirus, tout le monde veut la même chose au même moment, personne n’a de stock et les fournisseurs sont à l’étranger. Les pays réquisitionnent leur production de masse, donc la coopération ne fonctionne plus." Selon le scientifique, il est clair qu’il faudra dans les mois qui suivent repenser les questions liées à l’approvisionnement des ressources médicales.