Coronavirus : comment l’école va-t-elle intégrer la santé mentale des jeunes cette fin d’année scolaire ?

Les signaux d’alerte se multiplient ces derniers jours. Vendredi, un collectif de signataires – parmi lesquels le Délégué général aux droits de l’enfant, Bernard de Vos – plaidait pour que l’école ne soit pas seulement focalisée "sur l’acquisition des apprentissages de matières et la performance et qu’elle soit autorisée à réduire le temps consacré aux matières pendant les heures habituelles".

Ce temps serait alors consacré à des échanges, des interactions, de l’exercice physique, voire une activité culturelle pourquoi pas dans l’enceinte de l’école (en extérieur).

Julie Frère est pédiatre et infectiologue au service de pédiatrie du CHU de Liège et cosignataire de la carte blanche publiée ce lundi. Pour la pédiatre, "Dans n’importe quel milieu social, le temps à l’école devient un marathon. L’élève se dépêche de poser une série de questions et le professeur en profite pour évaluer l’élève. La pression est donc là alors qu’elle n’existait pas de cette manière les autres années."

Julie Frère pointe un autre problème : "Certains adolescents sont perdus, d’autres en décrochage scolaire. Nous rencontrons des jeunes désemparés dans nos consultations. L'école ne sait pas où ils sont. Quand ils fréquentent l’école à 100% en revanche, on sait où ils sont et ils sont canalisés. 

La ministre de l’Education de la Fédération Wallonie Bruxelles a partagé les préoccupations des pédiatres ce lundi matin, sur l’antenne de la Première. "Il faut mettre la santé mentale sur le même pied que la santé physique", précise Caroline Désir. Elle ajoute qu’elle maintient son objectif de rentrée 100% en présentiel le 3 mai prochain, même si elle le conditionne à l’avis des experts.

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Mais la ministre insiste : "Pour qu’on puisse organiser ce retour à l’école, notamment comme nous le demande les auteurs de ces cartes blanches, avec un véritable accueil des élèves, autour de leur bien-être, qu’on dégage du temps pour qu’ils puissent s’exprimer : il faut reprendre le 3 mai. Au-delà de cette date, cela va devenir vraiment difficile à organiser." D’ici là, un système hybride prévaut autrement dit la moitié des cours est donnée en distanciel, l’autre moitié en présentiel. Il s’agit du fameux code rouge.

Les écoles connaissent bien ce tableau noir même si les situations varient d’un établissement à l’autre. Certaines sont rigides sur les apprentissages. D’autres plus ouvertes au bien-être général de l’adolescent. A Soignies et à Braine-le-Comte, 1130 élèves en tout suivent les cours du secondaire dans les trois implantations de l’Athénée Royal Jules Bordet.

"Certains élèves sont en décrochage mais ce n’est pas la majorité et ça varie d’un niveau à l’autre", constate son directeur, Christophe Vreux. "Les élèves les plus en difficulté sont ceux du 2e cycle soit les élèves de 3e et 4e secondaires. Nous avons essayé d’être à l’écoute en organisant, par exemple, un blind test avec eux, voire des temps de parole collectifs."

Comment les évaluations vont-elles être gérées dans ce contexte ? "On ne va pas diplômer les élèves qui n’ont pas le niveau, même si la forme de l’épreuve change", conclut Dominique van de Woestyne. "Notre école a ceci de particulier qu’elle a continué à fonctionner avec un système hybride d’une semaine sur deux en présentiel. Les élèves ont été mieux formés car la remédiation est quasi immédiate. Nos élèves ont appris des gestes techniques plus fins mais ils ont eu moins de stages et une moins bonne connaissance du 'timing' (en cuisine, ndlr) et de la relation avec la clientèle."

Autre réaction à l’Athénée Royal Jules Bordet Soignies-Braine-le-Comte, "On doit tenir compte de la santé mentale des enfants mais nous sommes face à un dilemme", explique le directeur Stéphane Vreux. "En ce qui concerne les matières, on voit les essentielles. Il faut être souple comme nous l’avons été l’année passée. La ministre de l’Education a été claire, il faudra peut-être revoir notre manière d’évaluer les élèves." C’est un véritable défi qui attend une nouvelle fois l’école durant les dix semaines qui la séparent de la fin de l’année scolaire; un défi qui attend l'école...et les élèves.