Comment déménager une ville de 18 000 habitants ?

Une ville créée pour le minerai de fer

Kiruna est une petite ville lapone de 18.000 habitants, sortie de terre à l'aube du XXe siècle, au moment où fut découvert le premier tronçon du gisement de minerai. En 1898, Hjalmar Lundbohm, directeur de LKAB, décide alors qu'il faut construire une ville autour du site. Jusqu'en 1965, LKAB exploite une mine à ciel à ouvert au nord de la ville et devient l'employeur incontournable de toute une région. Puis, à partir de 1965, l'exploitation de la mine s'effectue exclusivement en sous-sol, depuis la partie ouest de la ville cette fois.

Kiruna s'effondre

Au fur et à mesure que les mineurs avancent dans l'exploitation du gisement sous terre, la ville en surface se voit dans l'obligation de muer. Les quartiers adjacents à la nouvelle entrée de la mine sont détruits petit à petit et les centaines d'habitants de la zone sont relocalisés dans d'autres parties de la ville. 

Les routes qui mènent à Kiruna doivent être déplacées. Et un par un, tous les quartiers de la ville sont démantelés, à commencer par le centre.

Le nouveau centre est distant d'environ 4 kilomètres. Entre les deux, une magnifique église en bois rouge, désignée comme le plus bel édifice de Suède, sera démontée et remontée un peu plus loin.

La municipalité a décidé de garder un échantillon de maisons représentatives des premières bâtisses construites au début du XXe siècle. 

L'inquiétude des habitants

Les habitants appréhendent ces changements. Les agriculteurs et éleveurs espèrent que leurs pâturages seront préservés, ils ont le sentiment que leurs terres risquent de leur être volées. Les Sami se sont en effet toujours sentis maltraités par la Suède et les choses ne changent pas...

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