L'épisode de sécheresse "sans précédent depuis 250 ans" qui a frappé l'Europe deux étés consécutifs en 2018 et 2019 risque de se reproduire beaucoup plus souvent d'ici la fin du siècle, en raison du réchauffement de la planète, met en garde une étude publiée jeudi. En 2003, l'Europe avait été déjà frappée par une canicule et une sécheresse exceptionnelles, causant de graves dommages à l'agriculture. En 2018, le phénomène s'est reproduit, mais l'épisode s'est prolongé sur l'année suivante, jusqu'à l'été 2019.
Les sécheresses de deux étés consécutifs en 2018 et 2019 sans précédent
Utilisant des données remontant jusqu'en 1766, l'étude publiée jeudi dans la revue Scientific Reports "montre que les sécheresses de deux étés consécutifs en 2018 et 2019 sont sans précédent depuis 250 ans, et leur impact combiné sur la croissance des végétaux est plus forte que la sécheresse de 2003". Les sécheresses consécutives des années 1949-1950 sont classées deuxième, mais le territoire affecté avait été beaucoup moins étendu. Les chercheurs estiment ainsi que l'épisode de 2018-2019 a touché plus de la moitié de l'Europe centrale (de la France à la Pologne, en passant par l'Italie ou l'Allemagne).
