Burn-out parental : comment réagir pour s'en sortir ?

Le burn-out parental est un déséquilibre entre le facteur de stress subis par les parents, et les ressources dont ils disposent pour faire face. Ce déséquilibre se manifeste par un état d’épuisement physique, moral et psychologique. La prévalence est de 7% dans la population belge. Soit, 150.000 parents touchés : 2/3 de femmes pour 1/3 d’hommes, explique Anne-Catherine Dubois, infirmière pédiatrique et chercheuse à l’UCLouvain.

Trois symptômes caractéristiques 

• L’épuisement, une grande fatigue : Ne plus avoir l’énergie de gérer tout ce que demande le rôle de parent. On n’arrive plus à faire face à la pression ;
• La saturation accompagnée de la perte de plaisir dans le rôle de parent ;
• La distanciation affective, le parent n’arrive plus à ressentir de l’amour pour ses enfants. Le parent établit une distanciation émotionnelle entre lui et son enfant. Il n’arrive plus à être réceptif aux demandes de l’enfant, il n’arrive plus à être en empathie avec ce que l’enfant vit.

En tant que parent, c’est tout à fait normal d’être plus énervé certains jours. Il faut relativiser. Ce n’est pas pour autant qu’on est en burn-out parental. Les parents doivent en permanence se réajuster, pour être le plus adéquat possible. Il n’existe aucun parent qui passe sa vie sans jamais s’énerver. "Là où ça devient inquiétant, c’est quand la majeure partie du temps, on réagit de manière négative et qu’on n’a plus envie de vivre son rôle de parent" ajoute Anne-Catherine Dubois.

Reconnaître les signes d'un burn-out parental

• Vous vous énervez rapidement ;
• Vous vous agacez pour tout et pour rien ;
• Vous ne trouvez plus de plaisir à être parent ;
• Cela peut se manifester par beaucoup de cris, d’énervement et parfois même, de la violence physique.

Les solutions pour s'en sortir

Symptômes 

Quatre sortes de symptômes : 

• Épuisement physique et émotionnel
• Une distance s’installe avec son enfant, le parent passe en pilote automatique
• Perte de sentiment d’efficacité et de satisfaction, il se sent nul comme parent et regrette sa vie d’avant 
• Le parent s’est mis un idéal en tête et il y a un contraste avec le parent en burn-out qu’il est ; par exemple, avant il était très câlin et désormais, c'est insupportable pour lui d’en faire  

Conséquences au quotidien 

Les parents sont fatigués, irrités et irritables, peuvent avoir des migraines, des maux de dos, etc. Le parent est perdu, et l’enfant va culpabiliser. On peut déceler que l’enfant perd des points à l'école, qu’il est plus angoissé, qu’il fait des cauchemars la nuit, qu’il a des comportements plus agressifs pour faire réagir ses parents justement… Le parent a parfois envie de tout plaquer ; on a déjà vu des parents partir et revenir plus tard.

Clés pour aller mieux 

• S'inscrire dans un groupe de parole 
• Suivre une thérapie avec un psy
• Prendre du temps pour soi : faire des exercices de pleine conscience et/ou du yoga
• Se dire qu’on n’est pas qu’un parent, qu’on est quelqu'un de bien, ce n’est pas un aveu d’échec d’être en burn-out parental, il faut s’aimer avec ses imperfections 

"Parfois, malgré tout, il vaut mieux faire un break et arrêter un peu de travailler pour se recentrer sur soi-même et repartir sur de bonnes bases", conclut Cynthia Suarez.